蓉媽媽時刻注意腳下，一面拿出帕子心疼的給徐姝擦去手臂上血珠，一面道：“咱們院到這兒少說得走上一刻鐘，真等丫鬟們去告訴夫人，奴婢和夫人緊趕慢趕過來，只怕小姐都被堂姑娘扯掉了幾層皮。”
回想起那根險些扎進徐姝肉裡的繡花針，蓉媽媽牙關緊咬，對徐姝說話仍是溫和的，“好在二公子特意來告訴奴婢小姐有危險，奴婢才能來得這般及時。”
徐姝怔愣，元哥哥心中還是擔心她的，藏在心裡的情愫似有破土而出的傾向。
“元哥哥素來不喜歡我們這些妹妹們，莫非今日轉性了不成。”徐姝搖著蓉媽媽的手臂，“好蓉媽媽，快告訴我，元哥哥是怎樣告訴你的。”
蓉媽媽疼愛徐姝，不希望她被徐元的原話給打擊得體無完膚，便把徐元的話稍加潤色。
“二公子只說小姐單純善良，不是堂姑娘的對手，讓奴婢趕緊去搭救。”
瞧見徐姝翹起嘴角，不像往日受了傷只顧著喊痛哭啼，蓉媽媽心裡也欣慰，握著徐姝白嫩嫩的手，語重心長道：“二公子是個重情義的，卻也是個可憐人。當年老爺見他在家裡不受寵，曾有把二公子過繼到自己名下的念頭，奈何大老爺不肯，事情也就作罷了……不曾想二公子一直記得這份恩情，方才又救了小姐一命。”
徐姝只一想到徐元對自己好，是徐家幾房裡的獨一份，更加喜不自勝，不過走了幾步，忽然記起親哥徐巍告誡自己的話，頓時如被霜打了的茄子蔫蔫的。
挽住蓉媽媽的手臂，徐姝喃喃只有自己能聽見：“果然不能一味的喊哥哥，最後竟真的只能做兄妹。”
……
四五月未見，徐亨瘦了許多，面部的輪廓逐漸顯得硬朗，襯得他那雙四處遊移的眼睛很不懷好意。原來腆著的肚子也已消失的無影無蹤，常年穿的舊衣衫掛在他身上，竟覺得有些空蕩。
徐亨打量著徐元身上面料不菲的衣裳，再想自己已經很久沒有添置新衣了，心下不免泛酸，嘴上道：“二弟如今能耐了，穿得風光得體八面威風，回頭往娘面前一站，只怕娘以為王爺侯爺光臨，不敢認你。”
徐元不以為意，“漢王賞賜的都是上等面料，沒有送回平陽給大哥和爹孃做衣裳，是怕給你們添無妄之災。我每月都有吩咐金亭往家中送錢糧，大哥怎麼反倒瘦了，衣裳也沒有添置一件半件。”
“呵，你還有臉提！”徐亨本打算作氣扔掉手裡的茶盞，想到這茶是從上好的茶團上一點一點勻下來的，便有些不捨，只往桌上輕輕一丟。
“爹在京城由你照顧，你倒好，弄得爹害了一身毛病回去，每日都得湯藥伺候……你送回去的那些錢，全都送進了他五臟廟裡，哪還有我跟孃的份？”
徐元摩挲著茶杯，漫不經心問了句，徐亨臉上頓時難看起來。
“你的意思是說你嫂子貪墨你的錢財不成，徐元，做人要講良心的！你大嫂每日操持這個家不容易，還得在母親跟前侍奉，你好意思說這種話汙衊她？”
徐亨科舉不中，懨懨回到平陽，原本打算混吃等死，誰想他科場失意，情場卻得意起來。
有人家相中徐亨舉人的身份，託人打聽到他還有個兄弟在京城翰林院，將來妥妥的是入閣輔政的材料。