礦山你用心打理，我相信你的能耐，只賺不虧。倘若盈利頗豐，也別巴巴給三嬸送去，她們家從前用度如何，照舊給就是了。只一點，你用人得找信得過的，沒的露了風聲到三嬸耳朵裡，被拿住把柄。”
金亭一一記在心裡，想起礦山的由來，悄聲道：“小的聽二老爺說這礦山原是阮將軍發現的，本來要上報官府登記在冊，後來阮將軍遭了不幸，這事知道的人又少，三老爺就悄悄接過手了。”
徐元聲音略沉，眉峰不自覺蹙起，“三叔打理礦山久久不被發現，是因經營不善，你接手後有一番動作，想必會驚動其他人，若有人問礦山屬於誰家，你就說姓凌。”
徐元在金亭手心寫了，道：“我已跟二叔討了人情，把身份都給你造好了。”
見了那個“凌”字，金亭心下繞了幾個彎，嘴上笑問：“自從三小姐回京以後，公子還沒見過她了，今兒去不？”
操勞徐郴的後事已經耗費了徐元許多精力，此時害乏，想去看阮妙菱也是有心無力，睏倦道：“明日等把父親和小娘送走，了了本公子一樁心頭事再去。”
說罷，徐元找了個舒適的姿勢，歪在車內沉沉睡去。
金亭知他回去仍要在老爺床前侍奉湯藥，不忍打攪，輕輕替他蓋上薄被。
……
在徐元勞碌的大半月期間，承平王妃帶著李卿池來過兩回。
第一回李卿池因為年少時被阮妙菱捉弄過，有些害怕她，只遠遠地看阮妙菱和問兒、潤香兩個丫鬟玩耍。
等回了王府，聽承平王妃說起阮妙菱有許多好玩意，就連年關在京城看到的火風箏，也是阮妙菱相出來的，李卿池隱約對阮妙菱有了點好感。
第二次見阮妙菱，李卿池大著膽跟她說了兩句話，發現她似乎很好說話，而且兩隻眼睛彎彎的很討人喜歡，很大方的把她的玩具給自己玩耍。
問兒和潤香見她弄壞了竹蜻蜓竟然不生氣，反倒是她委屈的想哭。兩個丫鬟溫聲細語來勸，說都是尋常東西，比起她來一點都不金貴，讓她莫要放在心上。
於是，李卿池天天都想去尋阮妙菱玩耍。
因為她不像彩彩公主那樣專橫，也不似侯門的那些小姐當著面和她好，背地裡卻說承平王府不得勢了，要遠著她。
何況阮妙菱和她是有血親的姊妹。
李卿池夜裡躺在被窩裡胡思亂想，有時竟笑出聲來，隔日丫鬟們都問她笑什麼，她不像從前那樣攆她們罵她們沒規矩，高高興興的誇耀自己的表姐有千百般的好。
這日承平王妃和承平王奉召進宮，李卿池發悶，便偷偷喊了三五個知禮的婆子往阮妙菱家裡來。
阮妙菱見了一怔，打趣道：“你偷偷來，仔細舅舅知道了罰你不準出門。”
李卿池不怕承平王妃，也不怕哥哥李卿平，單畏懼承平王。
她安心的拉著阮妙菱甜甜道：“我才不怕爹爹呢，我只帶了婆子沒帶丫鬟，肯定不是出來玩的，她們都有眼睛看的。”
兩姊妹剛坐下，問兒進門來道：“小姐，徐二公子來了，正在夫人那裡說話。”
李卿池笑道：“我知道徐二公子，他是今年的狀元郎，爹爹跟我講過！”
阮妙菱把至暖居的糕點擺在李卿池那邊，抬頭問道：“娘怎麼說？”