問兒很快就回來稟道：“小姐小姐，長明先生不見了，放在櫥櫃裡的衣裳都沒了！”
說罷又喚婆子進來問長明先生的下落。
那婆子自早晨伺候長明先生吃了早飯，就再沒見到他的人影，怕阮妙菱責罰，簡單的幾句話生生顛來倒去講了幾遍才講清楚。
不等阮妙菱說話，黃珏已經牽著黃香進了院子，丫鬟在外頭稟了一聲，兩人看氣氛不對，相依相偎進來。
齊齊向阮妙菱見了禮，黃香蹬蹬蹬跑到阮妙菱身邊道：“小姐，長明先生說他有事，暫時要離開汝陽一陣，您若是有事，就到柳北巷子門前賣扇子的對門那家，他給您留了東西。”
東方亮就算賣了關子，阮妙菱也猜到了他留下的無非是教她製毒的秘方及步驟，她本是打算親自找東方亮要的，但時間緊迫，明日要去軍營見古仁，便讓黃珏和黃香兩個跑一趟。
柳北巷子魚龍混雜，什麼樣的人都有，擔心兩個小孩子一起不安全，又從古仁撥給她計程車卒挑了兩個威武一看就不好欺負的給了他們。
軍營卯時起灶，阮妙菱到的時候炊煙已經化成一絲霧氣消散。
士卒們一見到軍營外停了一輛馬車，立即以口傳聲，不多時孟參將就趕到了。
“將軍正在裡面議事，小姐要不進去等等？”
晨間的風又溼又冷，阮妙菱知孟參將擔心她在外面受凍，但軍營裡士卒眾多，且軍營有軍營的規矩，不能因為她特殊就可隨意破壞規矩，笑著搖頭：“我就在這裡等，孟參將你去忙自己的，不必管我。”
黃良坐在駕車的位置，朝孟參將道：“就是，你去忙，這裡有我守著！”
草尖上的露水慢慢被金烏散出的熱氣蒸騰，阮妙菱漸漸感覺到手臂上有了暖意，眺望軍營四處的時候，一個熟悉的身影出現在不遠處。
“都講了很多次了，施小哥你這不是難為我們嘛。”
問兒指著那人，“小姐，那是巷子口賣餛飩的施老伯家的兒子！”
施小哥拱手央求鹿角砦裡邊計程車卒，眼角餘光一直盯著後方，像是在躲什麼人。
黃良在後面兀自分析，問兒道：“你從哪兒瞧出來他在躲人？”
“你看他的腳，腳尖並沒對著軍營裡計程車卒，反而朝向一邊的空地，若是此刻有人出現大喊他的名字，他肯定會往空地裡面跑，邊界下是個矮坡，跳下去就可逃走。”
黃良雖沒有在軍營里正經待過，但他常在山野中游走，給跨院添了不少野味，地形陷阱一類的知識掌握了不少。
這些阮妙菱沒有經驗，但她會看，知道黃良分析得沒錯。
“我爹不讓我參軍，這事恐怕大夥兒都知曉了，我今天不是為這事來的！”施小哥急得跺腳，怎麼軍營裡的兵都呆頭呆腦不理解他的意思呢！
不來參軍，難道來做飯？士卒摸摸腦瓜子問道：“那施小哥你來幹啥？施老伯可說了，見你出現在軍營一次，就打你一次的！”
施小哥道：“我就想請古將軍給我一份差事，趕車、養馬都行，我這一身武藝總不能全用在農活上！”