自徐元中了狀元，授官翰林修撰以後，徐掩想見他一面簡直難如登天，尋尋覓覓，每每落得一個冷冷清清的結果。
徐元是不是迷戀上了勾欄裡的風塵女子，不然為何總往外邊去不著家？徐掩思忖著，也忘了問徐元的下落。
金亭這廝瞧著油嘴滑舌，對誰都說甜蜜話，心裡頭對徐元忠心得很，肯把徐元的下落透露了才怪呢，只會拿那套上街、去書坊的說辭搪塞他。
李府只是徐元最後要去的地方，去之前，他先僱了轎子一邊欣賞京城的市井風光，一邊往首輔陳不候的府上去。
往前和李博章他們相見，都是事先約定了見面的地方，等到了日子坐轎乘馬車去就是。但今日去見李博章是他昨夜一時興起，沒有事先知會陳冕，才需上門相邀。
如今朝堂上分為兩派，其中一派以擁護成康帝登極的兵部尚書李重山為首，另一派則是在暗中走動，有意擁簇承平王。
他若是獨身進入李府，落在大臣們眼裡便是今歲的新科狀元跟定了李重山，李重山一派的大臣固然高興，另一派則會將他視為奸臣的走狗。
徐元想做奸臣不錯，但不是以這種晦暗不明的方式，叫上陳冕無疑是最佳選擇。
陳府守門的認得徐元，知他到這裡來便是找陳冕出門遊玩的，惋惜道：“徐公子來得不巧，今日公子陪著沁姑娘母女到廟裡燒香去了，晚些時候才能回。”
守門的請他進去喝杯茶，徐元婉拒了，讓守門的在陳冕回來後轉告他一聲，坐上轎子，吩咐轎伕去李府。
經過至暖居時，街道一下子擁堵，轎子過不去，原來是幾家夫人出門踏青，特意到至暖居買糕點，馬車讓退不過，這就堵了路。
徐元吩咐轎伕原地等候，聞著熟悉的糕點味道，忽聽外面有兩個婆子腕上挎個提盒，嘰嘰喳喳說話。
“同樣是尚書夫人，李家夫人就能陪同李大人往香山看杏花去，咱們夫人只能四處轉轉，看看青柳。”
“這還不好吶，我家夫人今兒就待在家中參禪禮佛，丫鬟們一個苦著臉，做事都拖拖拉拉，氣得我不輕。”
“我聽我們家老爺說李大人能去香山，是皇上準的……”婆子此時壓低嗓音道。
“才不是呢，我們老爺今兒早朝退朝後親耳聽見李大人跟皇上求的，說是香山杏花美，他家夫人想沾一沾各位娘娘的喜氣！”
“皇上這些年重用李大人，只有哪府哪縣遇到了天災，或是到了年底，才想起我們老爺來……金口一開，累死累活的還不是我家老爺！”
“這話你少說，仔細被錦衣衛聽見！”另一個婆子急急忙忙看四周，生怕哪個街角突然閃出一個錦衣衛。
婆子扭著身段道：“怕啥，冷麵閻王不在，錦衣衛就是一群沒有領頭的羊，自個兒心裡都發慌呢。”
少時，兩個婆子見自家夫人小姐出來，會心不言迎上去。
轎伕見車馬離去，敲轎門問徐元可否啟程去前面的畫齋。
徐元仍想著兩個婆子的對話，搖頭對外面道：“不用去畫齋了，直接到李府。”
李重山去了香山，買幅畫去請李博章一同品鑑的理由也用不上了。
只是，李重山有心隨聖駕前往香山，只需道一句擔心皇上的安危即刻，偏偏要言李夫人喜歡杏花，真的僅僅是因為這個理由？