陳不候重拾昔年所寫的賬目，一時間不曉得往哪裡送。
焦頭爛額想了一晚上，仍不得法，暫且把賬目鎖進盒中，又趁無人干擾的時候放入暗門之內。
他義妹陳氏每日和曹傕去外面逛，曹傕生意早談完了，兩人就像黏在一起的糖人，化成一灘水也要在一起，分都不分開。
陳府內院栽種的幾棵大樹是去年從後罩房移過來的，入了三月，樹葉已經有巴掌大小，顏色嫩綠，風吹的時候只能聽到微弱的嚯嚯聲，不像夏日一大片響起來那般強勁。
幾個灑掃僕人在院裡忙碌一陣，忽然嚷著喊管事，驚動了在書房歸類整理古籍的陳不候。
書房裡堆了太多書，為了不讓屋裡過於憋悶，支摘窗上下都開了，站著往博古架上放書的陳不候扭頭就能看到外面的情狀。
灑掃僕人指著樹上道：“喜鵲到咱們府上搭窩了，有好事近了！”
要說好事，陳不候首先想到的是殿試。
今日是貢士們參加殿試的日子，陳冕一早就入宮去了，走時陳府外候了一片登科書社的同窗，不曉得是什麼時辰起的，或許壓根沒睡。
就在陳不候俯身去拿堆在地面上的古籍時，有人立在垂花門外向管事招手。
因為家中鮮有女眷，陳府的第一道垂花門一般不上屏門，前院如果有事，只需在垂花門外招呼一聲，內院的人就能知道。
管事和那人交談了幾句，滿面凝重地轉過中堂進了書房。
“大人，兵部的李大人差人來問隴西動亂的事，您可有主意？”
陳不候歪頭看了眼，一個小吏打扮的人立在垂花門那裡，腿腳不停地抖，一派焦急。
他急，陳不候可不急。
“我和閒賦在家有何分別，朝廷裡的事都是他李大人在管，聖意也只有他一個人知道，隴西出了事，他沒去請示皇上，倒先來問我，真是好笑！”
陳不候故意拔高了聲音，垂花門外的小吏聽了，不等管事去回話，悻悻走了。
管事聽陳不候咳嗽，急忙倒茶。
大人已經很久沒生這麼大的氣了，一旦生氣，嗓子就會疼得咳嗽不止。
“李大人或許是真的沒主意了，只能來向大人求救。”
陳不候喝了茶，潤了嗓，皺眉道：“他哪是求救，不過是做戲給旁人看而已。
我這內閣首輔形同虛設不假，他卻不能明面上把我撇在一邊不管不問。文人的嘴，誅心的刀，他怕的是這個！”
陳家外面瞧著風光，其實和承平王府一個樣，管事知道有些事不能說，默默退下。
下半晌陳冕回來時，管事才從他口中得知兵部的小吏也去了秦家，同樣被秦海三言兩語攆走了，且是當著登科書社貢生們的面。
管事見陳冕回來時滿面春風，起興問了幾句關於殿試的事，陳冕一一笑對。
“父親今天心情不好？”
陳冕見曹沁身邊的丫鬟阿暖端了一碗雪梨銀耳羹從廊下過去，送進了書房，就猜到肯定有事惹陳不候生氣了。