隴西一行註定不會安穩，古仁恐路上生變，秦家小子再厲害也沒有三頭六臂，保護小姐的重任不能全壓在他一個人的肩上。
於是乎，從軍中點了二十名信得過且功夫不遜於錦衣衛計程車卒，扮作家僕一路跟隨。
黃良仍舊做打理車馬糧草的事，可恭可威，路上二十名士卒不免對他刮目相看，為他沒有參軍而唏噓，想著這趟差事完畢後，一定要向古仁舉薦此人。
“小姐，咱們離開汝陽四五天了，這樣不停不休地趕路，虧得秦大人專程找人改制了一輛軟和顛簸小的馬車，否則您哪裡受得了？”
問兒一向是不肯主動奉承人的，她認為誰好，完全是根據那人對待阮妙菱的態度如何。
天氣是慢慢和暖了，越往北往西走還是能感覺到細微的變化，和汝陽三月的暖風不同，風裡摻了沙子，不過坐在馬車裡是看不出來的。
每次稍作休整時，黃良來向她稟報，青黑的亮皮襖子上積了薄薄的一層沙子，阮妙菱就能真切地透過沙量來判斷當地的氣候。
離開汝陽不久就遇到了第一次查問，因有秦階在前面打頭陣，即便隊伍裡有些招眼的錦衣衛，並未耽擱很長時間，甚至給他們添置了一些厚實防風沙的皮襖、斗篷。
本來秦階治下甚嚴，這些東西衛所士卒是斷不敢送的，只因瞧見了隊伍裡似乎還跟著一輛載女眷的馬車，才大膽奉上。
慶幸的是秦階不但沒責怪他們，還賞了他們十兩銀子，更沒有如平日裡流傳的那樣冷著臉，淡淡交待衛所的官兵嚴加看守，把衛所上下高興壞了，歡歡喜喜將他們送出去。
阮妙菱摸了摸擱在最裡面鑲著白毛邊的猩紅斗篷，其厚度要比平陽府做出來的斗篷厚上許多，不僅可以防風沙，禦寒也綽綽有餘。
若是在擁擠的人潮裡走失了，憑藉這一身猩紅也能很快被找到，想來秦階也是想到此才默默收下的。
想到此，阮妙菱無聲笑了笑。
問兒捱過來問道：“小姐方才為何發笑？”
阮妙菱感慨道：“我從前不曉得對人好可以有很多種方式，只要對你好便是喜歡，以為有心就一定要說出口，不說就說明他心裡沒有你。”
這世上的人既然不是從同一個地方來的，行事說話自然不同，喜歡一種風格便強迫身邊的人成為所希望的樣子，與其這樣，何不就去找本身就是那個樣子的人？
問兒只聽懂了一部分，笑嘻嘻道：“看來秦大人對小姐挺不錯，比徐二公子好！”
“徐元也好。”阮妙菱掀開簾子看了眼逐漸變得荒涼的山丘，仍能瞧見山頭立著幾棵抽出新綠的瘦且挺拔的樹。
有些人的好因為被許許多多的外在原因所掩蓋，需要用心才能體會。
與此同時，京城終於得知隴西動亂的訊息，一時間上至朝野下至百姓無不談論此事。
登科書社一行人正為齊虎餞別。
齊虎最終決定回聊城經營祖業，他性子直爽，又路見不平，在官場上待不長久，便起了還鄉之心，好去盡心繼承家業。
“徐元，我最放心不下的就是你，你那大哥……不提他，說起來我就來氣！”齊虎給徐元斟酒，當著眾人的面舉杯。