天涼好個秋，農事正忙的時節，暫且逃離管束的孩童們相互三邀四請，聚集到阮家西府牆外，卻聽說一件了不得的大事。
三小姐衣上的盤扣——不見了。
問兒愁眉苦臉蹲在後門口團成一團，臺階兒上兩邊各蹲著一個歪腦袋咧嘴笑的小獅子，彷彿笑她是它們腳下任憑倒騰的繡球。
“怎麼辦呀，小姐若是知道我將盤扣弄丟了，一定會獎勵好多好多吃的。”
問兒摸摸日漸長肉的小腹，再捏捏愈發有肉感的臉蛋，唉，小姐怎的和其他府上的小姐不一樣呢，她受打受罵都行，可不能再吃了。
聞言垂涎三尺的皮小六摸摸新換的虎皮小帽，搖擺著小身子嘻嘻笑道：“姐姐不想吃可以給我們吃呀，我們都愛吃呢。”
孩子們一哄而上，眼神熱烈儼然成了問兒的忠實擁躉。
“是呀，吃糖牙會長蟲，我們幫姐姐吃掉，姐姐就不會疼了……”
“大哥哥們都不喜歡愛吃糖的姐姐，他們只喜歡漂亮的姐姐哦……”
問兒指著略黯淡的臉含著幾分期待，“那我好看嗎？”應該是看得入眼的吧。
皮小六摘掉了虎皮小帽往他身後的一個垂髫小兒頭上一罩。
“我們若說好看姐姐定是不信的，麻蛋是大家公認的好孩子，且聽聽他怎麼說。”
數百雙眼睛齊刷刷落在叫麻蛋的男孩子身上，皮小六笑彎了眉眼煞有介事的拍了兩下麻蛋的雙肩。
麻蛋本名叫陳馬，大抵是因為賤名好養活就給取了麻蛋，及至年歲大了，一張臉生得比鴨蛋還圓，便坐實了麻蛋的名。學堂裡一板一眼的道學先生也只有在收束脩的時候才會靈光一閃，呵呵哈哈敷衍說陳馬這孩子挺不錯的。
其實他是所有孩子裡面最不乖巧的一個。
麻蛋對著問兒憨憨一笑，露出兩排亮眼的牙，“姐姐很可愛呀。”
幾個女孩子咿了聲指向問兒身後：“三小姐出來了！”
阮妙菱手中託著一塊紅布出門來，見一張圓得似鴨蛋的腦袋上罩著一頂虎皮小帽，有點小鍋配大蓋，笑道：“陳馬的帽兒是管皮小六借的罷，可不要忘了歸還。”
她身上仍帶著從西府裡邊出來的一股暖意，如同千千萬萬根細細密密的針，一點兩點一下兩下的戳著麻蛋噗通直跳的心，他呆呆撂下頭上的虎皮小帽，作碗狀湊近左胸。
皮小六皺緊了眉頭，以為他得了毛病：“麻蛋你幹啥呢。”
三小姐知道他的名字呢，麻蛋如見神祗奉著虎皮小帽扭頭對皮小六道：“我心裡下雨了，得接著。”
有病吧，皮小六一把扯過自己的虎皮帽戴上，你心裡會下雨我眼睛還會打傘呢。
兩人嘀咕時女孩子們早已圍著阮妙菱站成一圈，問兒在一旁不厭其煩撥開一雙雙趁機偷摸小姐衣裳的小手，“謝絕觸控，謝絕觸控喲。”
“三小姐手裡拿的是什麼呀？”
“好像是荷包呢，有兩個角掛著流蘇。”
阮妙菱手中的紅布呼啦旋轉一圈，只見她一根纖纖玉指豎在紅佈下方的中間位置，垂在四角的桃粉流蘇隨之上下旋轉跳躍。