值房大院裡風聲震天響，六部的門關得嚴絲合縫，漏不進去一點風。
東邊戶部值房卻開了一扇小窗，縫隙不大，嗒嗒嗒打算盤的聲兒與和尚敲木魚一樣，停不下來。
吏部侍郎笑吟吟捧著茶喝了一口，“張霽真是刻苦，年底考績給他評個優。”
“煩死人了，生怕吏部的聽不見嗎，裝模作樣躲在屋裡算賬，有本事去禮部抓人啊。”工部侍郎正執著尖毫繪營造圖，頭也不抬罵道。
刑部的幾位大人包括尚書郭睿在內，都覺得這算盤的清亮聲，比牢裡的犯人叫喊好聽多了，趁著眼下清淨，多看了幾個案子。
碧瀾姑娘由小吏領進大院，就聽到東邊打算盤的聲音和罵聲你來我往，西邊卻安靜如雞。
天兒一天天轉涼，李重山身體雖然還很硬朗，卻也挨不過六十二的高齡，風一大，他就遷進了暖閣。
外面值房的大小事一向是顧成銘在統籌，見小吏領著個沒見過的小姑娘沒通報就進來了，臉色一下就很不好看。
“侍郎大人，這位姑娘來給尚書大人送飯。”
小吏揣摩著顧成銘是生氣了，當下就有點不屑，面上卻還戰戰兢兢。
“李大人的飯向來是管事送來的，怎麼，換人了？”顧成銘負手而立，眼睛一刻都不離開碧瀾。
碧瀾迎著他的視線，屈腿行禮，聲音好似蒸熟軟了的藕片，糯糯的很綿長，婉轉的尾音就像是咬斷了藕扯出的銀絲。
“啟稟侍郎大人，管事今天臨出門時鬧了肚子來不了，託我給李大人送午飯來。”
暖閣內，李重山早聽見了碧瀾獨特的聲音，揚聲對外面道：“成銘，讓她進來。”
她進去，暖閣的門立即闔上了，顧成銘連聽一耳朵的機會都沒逮到。
“她叫什麼名字？和鵲橋是一樣的麼？”
鵲橋常來給李重山送書稿，每次都要小吏通報才能進暖閣，一來二去，顧成銘也和她混了個眼熟。
可是今天的這位姑娘不同以往，架子竟比鵲橋還要大，見了他也習以為常的自稱“我”。
小吏也能耐，從和碧瀾見了面到進來，三言兩語打聽到了一肚子的好貨。
“姑娘叫碧瀾，大人您別看她名不見經傳的，來頭可不小。”小吏用手擋著嘴，湊到顧成銘耳邊嘀咕：“貴妃娘娘眼前的大紅人東方神醫，就是她的師傅！”
“夫人說，天轉冷了，性涼的吃食果子就不給大人吃了，免得和管事一樣鬧了肚子。萬一皇上臨時召見，在聖駕前失了禮儀可不好。”
碧瀾傳達完畢李夫人的意思，四樣小菜並一道熱湯已經擺上了桌。
李重山淨了手，卻不急著吃飯。
管事鬧肚子是他早就安排好了的，為的就是試一試碧瀾，她若是經受住了，往後自然有順心日子可過。
“夫人說你的胭脂造得很好，除了這個，還會什麼手藝？”
碧瀾心中一動，面上露出一點淡淡的笑意。
“師傅只傳了我做胭脂和膏子的手藝，別的縱是我想學，他也不肯教。”
也就是醫術一點都沒有傳給徒弟了，李重山捋鬍子笑了笑，“你師傅想必有他的考慮。”
吃了兩口菜，他想起了顧成銘送來的一盆天棘，遂指著身後的高几道：“這盆景擺在這裡，我也沒空打理，你帶回去交給夫人。”
“好。”碧瀾應了，抱著曳地的天棘盆景退出暖閣。