暖閣裡暖意頓升，念頭剛起，李重山就覺睏意襲來。
他心裡憂心李博章，卻並非擔憂他下場無所得。貢院的考場夜裡天寒地凍，他兒子過慣了錦衣玉食的日子，如何受得住？
李重山心中哀哀嘆，早知道就學秦海，將博章送去軍營歷練一些時日。
如是反覆，思緒輾轉，李重山闔上眼入了夢鄉。
等他醒來睜眼時，窗外已然大亮，通透明晃的光線穿過桑皮紙鋪在桌案上。
桌案兩旁的提盒不知幾時已經不見，想是被僕從悄聲運走了。
李重山揉揉發紅的眼。
又想起昨夜忽起的念頭，史張弼來找他，究竟是為何事？
外間忽然想起一道柔柔弱弱的女聲。
“表叔伯您就幫幫冉兒好不好嘛！”
女子話音剛落，顧成銘頭疼地給表侄女倒茶。
他這位表侄女溫柔善解人意，去年到汝陽外祖家過年，日前方到京城就著急忙慌跑來六部值房。
原以為她只是奉她母親之命來送些吃食，沒成想竟在此央求起來。
他向來不善於此，念及兩家有親戚之義在，默默忍了。
“冉姑娘，不是表叔伯不願幫你，著實是因我連那古家的遠房小姐姓甚名誰都不知，如何做得了主？”
顧成銘一副無可奈何模樣。
當他得知徐郴已經在秦指揮使跟前低了頭，心中便斷了替表侄女出氣的念想。
清官都難斷家務事，何況顧家往上數兩代關係才算親厚，輪到他這裡哪裡插得上嘴？
正思索如何擺出一副義正言辭的神情拒絕，就聽見暖閣裡有響動，李重山很快就從裡面折出來。
顧成銘趕緊拍拍徐冉的手臂，示意她起身，自己率先拱手喊了聲“李大人”。
“這位是？”李重山好奇的聲音在顧成銘頭上盤旋。
顧成銘正要回答，徐冉已經搶先他回答。
“臣女徐冉，乃是下轄江浙十六衛的徐郴之女！”
怕李重山這位大人物想不起她父親是誰，徐冉特意道：“家父曾任兵部右侍郎！”
果見李重山想起什麼一般，捋須道：“原來是徐侍郎的千金。”
他將視線轉向顧成銘桌案上的食盒，嗅了嗅空中的炸香，讚道：“顧大人有口福！”