阮妙菱發現自己當真低估了表妹卿池，原以為她只是因為自小養在舅舅舅母身邊，性子野而已。
等她親眼看見李卿池駕輕就熟地翻過支摘窗上，還不忘指點她挪來一把椅子給自己踮腳，才清楚意識到，在她十歲的時候，李卿池已經悄無聲息的把她耍過的把戲一個不漏的記在心裡，並在漫長的四五年間，多次付諸實踐。
“怎樣，我厲害吧？”李卿池雙唇一開一合沒有發出響聲。
阮妙菱汗顏，以同樣的方式慚愧答道：“表妹，是表姐對不住你。”
把一個大家閨秀往歪路上帶，真是她的過錯，求佛祖諒解她是無心的。
李卿池不解，但稍間傳來的說話聲打斷了她的思路，不禁攥緊了阮妙菱的手心，兩個一步一步往門邊挪動。
承平王眼裡的淚此時已經幹了，一臉正色問道：“皇上命禮部和幾位重臣替妙菱物色夫婿人選，禮部推薦的是鎮海伯府的嫡子顧寰玉，可那鎮海伯夫人擔心兒子在外萬一有個三長兩短，做主給顧寰玉房裡添了三四個通房，指望能留個後，妙菱嫁過去日子豈會好過？”
李卿池捏捏阮妙菱，眼神示意：瞧，我說什麼來著！
阮妙菱朝她感激一笑，從腕上褪下一隻雕花鳥的銀鐲塞到李卿池手中，無聲道：“謝禮。”
李卿池性情爽利，也不做作推辭，高興往手上一戴，繼續豎耳朵聽。
寶貞公主輕輕嘆了口氣。
阮妙菱微微一怔，娘在她面前從不曾嘆過一口氣，訴一句苦。
“別說是鎮海伯府，就是皇上指明要妙菱嫁給安遠侯府的世子，我也不肯答應。一來皇叔是老長輩，眼光想法和咱們做父母的又不一樣，他看上的只是伯府權高位重，咱們看重的女婿的人品；二來皇叔久慣政事，在替孩子們賜婚時不免要摻雜些政局上的想法。”
承平王道：“弟弟也是這般想的，那鎮海伯府雖有高功，可是弟弟瞧不上他們自高自傲的做派，妙菱不是強悍的，恐要受欺負。”
此時，承平王和寶貞公主內心都在想：只要是皇上安排的，即便其中有看得過眼的，他們也有千萬個理由瞧不上。
“兵部尚書李重山大人給皇上引薦了一位，聽說在福州司鹽、糧食和漕運等事務，祖父是前任閣老，名聲倒挺響亮。”承平王先把好聽話說在前頭，棒槌隨後就到。
“我一得到訊息，就打點人去查了，這位管大人在當地任職頗有好評，但私下為人爭強好勝，在上峰跟前喜歡撩蜂拔刺，與他共事的都沒落一個好，漸漸也就疏遠了他。不僅如此，在親戚跟前逞一時口惠，答應去辦的事情隔了十天半個月都沒個音訊，他親戚等急了去問，才知他早忘到爪哇國去了。這種人非但咱們當長輩的不喜，便是卿池和妙菱兩個姑娘聽了，也厭煩。”
躲在次間偷聽的兩個姑娘同時點頭。
承平王所講的內容，寶貞公主也差仇大千去打聽過，是以對這兩位都不抱希望。
“其實安遠侯世子江逾白倒是個不錯的孩子，只可惜妙菱那時候不懂事，把江家小姐給得罪了，江逾白護短，怕是不待見妙菱。”