石橋上偶有三兩個人走過，燈影稀疏黯淡，他們頻頻看向燈火較為明亮的江岸酒樓，不過只數到第四隻燈籠，餘下的都叫店小二們取下吹滅了。
“物之反常，何瑞之有啊，舉目望去京城有哪家酒肆早早閉門吹燈？”
攀在石橋上的人眯著眼睛，身側的友人草草看了一眼，悶熱的天竟還套了件冬日裡才穿的墨黑斗篷，以為稀鬆平常。
“這沿河一帶的店鋪酒肆哪家生意不清淡，沒閉門的都在死撐，互相都攢著一口氣看誰先閉戶，這是富貴人的樂趣，你我體會不來的。”
“史兄說的有幾分道理啊，欸，我有些渴了，你不熱麼？”人離開石橋，往對岸喧鬧的市集疾行。
黑斗篷飄然追上，“來時我卜過天象，今夜有雨，兼狂風。”
“這家酒樓一團黢黑，是不是走錯了？”
問兒仰頭數了數一遍又一遍，怎麼看都只有四盞參差不齊的紅木宮燈，門戶又緊閉著，門縫卻是有光亮的，她有點害怕的摟住阮妙菱的胳膊。
“小姐，這是不是鬼樓啊？”聲音顫動。
她最怕那些不乾不淨飄忽不定的“人”了，即便沒做過虧心事也怕，女孩子都怕的！
黃良前去叫門，阮妙菱抬頭看了眼二層閃動的一豆微光，“就算真是鬼樓，江小姐能進去，咱們就進去不得了？”
問兒再摟緊，“江小姐常年待在庵堂，庵堂欸，陰森晦暗，江小姐有佛祖菩薩護著，自然不怕了……奴婢只有小姐罩著，可小姐還需要別人保護呢。”
阮妙菱拍拍她的手，“給我的下馬威而已，別怕，你真害怕就在外頭等著，事情完了我再叫你？”
“不要，讓主子單刀赴會，自己卻坐享其成，奴婢才不是那等小人，奴婢陪著小姐一塊進去，給小姐壯膽！”
問兒咬緊牙關，鬼算什麼，她問兒連殺人都不怕！
“吱嘎——”
問兒想起了話本里常有描述的荒郊野外，一座久被廢棄的老宅，蛛絲掛滿門窗，一個身形佝僂的老婆子顫巍巍拄著柺杖出來，門牙缺了一般，滿臉黑斑褶皺，銀白的髮絲……
“呀！”
阮妙菱扯下問兒捂住眼睛的手，前來開門的老嫗用奇怪的眼神打量了一眼，嗓音像被突然扯裂的棉布，又似常年不用的水車忽然啟動，“小姐裡面走——”
酒樓一層點一盞豆燈，老嫗幾度趔趄，有黃良及時攙扶才不至於跌倒。
來引路的是一個綠衣丫鬟，問兒乍一見險些驚叫出聲，好在還有些定力，知道自己是來給小姐鼓氣的，死死咬住嘴唇，圓圓的眼裡驚和恐交錯不迭。
木梯踩下去就會發出“吱——”的長音，抬腳之後的聲音又不同。
“嘎！”
問兒小手一抖，覆在阮妙菱耳邊悄悄道：“那個叫綠意的丫鬟真像話本里的妖怪……小姐，她不會吃了我們吧？”
阮妙菱輕輕一笑。