徐郴頂著包紮了厚厚幾層布的腦袋，一路昏昏沉沉來到了秦階在衙下下榻的邸宅。
他受不了顛簸，不能坐馬車，可衙下的官轎緊缺，臨時找木匠造一頂最快也得要三天，可他又實在受不了馬車的顛簸，便打發人去臨洮集鎮上買一頂回來。
原本打算巳時末午時初出發，等買轎子的人從臨洮集鎮回來時，日頭已經西斜。底下的人張羅鋪墊子換引枕，耽擱到未時一刻才走。
四個轎伕擔心腳步快了容易顛著徐郴，一路倒也四平八穩地行走，就是時辰又消磨掉了半個時辰，等到了秦階宅邸前，已將近申時了。
錦衣衛初五把徐郴引進大門，暫且將他安置在會客廳，又和守在外面的錦衣衛低聲嘀咕了一小會才離去。
初五走後，幾個錦衣衛彷彿防賊似的盯住徐郴，他端茶，錦衣衛的視線便跟著他的手移動的方向而動，完全沒注意到他頭上的傷勢怎麼樣。
人家都說錦衣衛都是一群冷血無情的，果然沒有騙人，就是不曉得上官秦大人和傳聞中一樣，是個面冷心冷之人。
上回徐冉因為一隻貓惹怒了秦階，險些殃及徐郴連降三級，他已經在秦階的心口上紮了一刀，這次講話若是不謹慎，恐怕不是連降三級這樣簡單。
一杯茶正好喝道最後一口，初五重新出現在門外，那幾個錦衣衛便井然有序地散去。
“徐大人，秦大人請您書房一敘。”初五側身做請。
徐郴出來，不見先前幾個錦衣衛的身影，整座邸宅只是個一進院，沒有栽種高大枝葉茂盛的樹木，想藏人幾乎不能夠。
他腦袋昏昏亂想了一陣，猜不出來便放棄了，木然跟在初五身後，眼睛不受控制地看看房簷，又看看院裡一眼就能掃見的花圃。
一簇一簇淡紫或深紫的柔嫩花瓣在一叢幽綠中很是打眼，這種花在江南也常見。徐郴在江浙一帶任職的時候，曾見過不少普通人家或大戶人家的花圃裡也種了名叫“玉蟬”的花。
徐郴倒不認為秦階是有雅興打理花花草草的人，渾渾噩噩深一腳淺一腳扶額追隨初五一起鑽進了書房。
房內燃了沉香，一股腦涼意從鼻下直竄腦門，徐郴一下子清醒裡不少，甩甩頭，視線也清晰了。
他瞧見落地罩裡面的一方長案後坐著的人，沒有著五軍都督府將士常見的服飾，而是一身赭石色圓領常服，靜靜地坐在那裡一言不發，甚至一個眼神也不曾向他傳遞，徐郴卻覺得兩臂有些發冷。
徐郴想也未想，忍著痛到令人精神恍惚的傷，“撲通”一下跪地。
“下官徐郴跪見秦大人，請秦大人為下官做主啊！”
說話間，眼淚珠子已經從徐郴的眼角脫離，啪嗒啪嗒顆顆砸在地面。
他是真哭，當然其中也有乞憐的成分，要說動頂頭上官為他平反，徐郴認為不動真格，秦階不發威，那他頭上的窟窿可就白捱了！
“大人不喜歡哭哭啼啼沒有氣概的人，還請徐大人好生說話。”初五從旁提醒過後，退到門外。
徐郴面色漲紅，急忙從袖裡拿了帕子擦淚，剛要起身，卻想起秦階尚未讓他起來，直起的雙腿不動聲色地彎曲到原來的形態。
秦階抬眸，徐郴額頭上的白布下滲出了一團硃紅色刺眼的血，那白布少說裹了七八層，還能看到血從裡面洇出來，其嚴重程度可以想見。
“你頭上的傷……莫非衙下也有韃子出沒？”
徐郴倒吸一口涼氣，連忙擺手道：“沒，沒，不是韃子打的。下官正為了此事而來，傷是被阮家的幾個佃戶拿鐵鍬鋤頭打的，下官受傷後已經派人去拿阮家的人問罪，可阮家死不承認，將門戶關得死死的，下官是沒了主意，才來求秦大人。”