京城第一場雪送走六部值房外的最後一片枯葉，稀疏飄灑在瓦當上，很快被往外冒的熱氣蒸成水汽滴落。
兵部侍郎攏著袖子立在廊簷下看雪，往袖裡哈了口熱氣，回頭透過窗對暖閣內的李重山笑道：“老師，雪！”
裡邊李重山輕輕嗯一聲，匆匆抬頭看了眼紛紛揚揚的細雪，低頭執硃筆批覆奏章。
其他幾個值房紛紛探出幾隻腦袋。
“哇，京城終於下雪了！”
“廷梅兄你瞧，舒華兄抱著瓶紅果子回來了！”史大人趴在窗欞上指著在撒著薄薄細雪地面上蹦跳前來的任大人哈哈笑道。
徐掩撐著下巴直起腰歪著脖子努力從門簾縫隙中往外瞧。
任大人懷抱一個青白瓷瓶，似乎從夜市淘來的不值幾個錢，瓶口插著幾株紅通通的南天竺，雪星子落在粒果子上顯得嬌豔欲滴。
冷風譁灌進值房，任大人大嗓門頓時讓安靜的值房熱鬧起來。
“特意到城郊摘的，別的值房都沒有！”笑得溫暖得意，分了郝大人與史大人一株。
任大人走到徐掩桌前笑著遞來一株，“徐大人公務最是繁忙，容易傷眼睛，這果子瞧著能舒緩幾分。”
徐掩受寵若驚急忙起身雙手接過，連連致謝，任大人卻是笑著道一個值房內做事不必客氣，容易生分。
刑部值房內今日添了幾個新人，大人們出門辦事，幾人群龍無首，見任大人這兒有漂亮的物什，紛紛跑到院裡歪著身子打量。
兵部侍郎接了瓣雪花，又對李重山道：“老師，冬天真的到了，任大人已經採了南天竺。”
每年禮部插瓶中硃紅的南天竺便是冬天到來的訊號。
李重山擱下筆走到窗邊。
院裡有個眼尖的刑部新人瞧見而來他，一時不敢說話，著急拉著同伴的衣袖，同伴興致正高不搭理，好在李重山的目光移開看向他處，新人鬆口氣，卻不敢再逗留撒開腳丫跑回值房……
撲通！
在值房臺階兒上跌了一跤。
李重山忽而發笑，兵部侍郎好奇回頭時卻只瞧見正經嚴肅的一張臉。
“刑部右侍郎謝敏回來沒有？”
是聽錯了吧，兵部侍郎搖搖頭拋去多餘的想法。
“臨近年關，謝敏去大牢點選將要被大赦的人員，以免有人從中作梗冒名頂替。”