阿柳走出憩雲軒，寒風迎面撲來，雖然她裹了件厚披風，卻還是冷得一哆嗦。
夜深了，天氣也太冷，連家奴都縮在屋子裡不願出來，阿柳一路走到前院竟然沒碰上一個人，事先想好的藉口也沒用上。
她很快來到了前院。竹林小徑之外，不遠處若隱若現的一棟樓閣，就是暖香閣。
暖香閣是李祿在前院的書房，連帶著一間臥室，佈局跟澤蘭堂很像。以前公務繁忙的時候，他就會住那，但自從阿柳進府後，李祿處理公務的地方就改成了澤蘭堂。
今晚他忽然回到這裡，顯然是因為有些事他不願在澤蘭堂裡說。
冰天雪地之中，那一棟樓閣被濃密的竹林層層遮擋住，每一扇窗子裡都透出淡黃色的光來。微光流動，像螢火蟲光似，此刻的暖香閣遙遙望去，如同海市蜃樓一般朦朧。
但一旦走到跟前，剛才還雲煙籠罩般的小樓，瞬間就明亮刺眼起來。
阿柳四周觀察了一圈，放輕腳步走上門階。她初想把耳朵貼在窗上偷聽，但怕自己的影子投射到窗紙上被裡面的人發現，最後還是藏身在了門廊的柱後。
這樣離窗邊就有了些距離，屋裡人說的話雖然也能聽見，但就沒有那麼清晰了。偏偏三人講話聲音又都很低，阿柳屏氣凝神也只聽見了零星的幾句。
但光這幾句不甚連貫的喁喁私語，已經聽得她渾身冰涼。直到門上“咔噠”一聲輕響，她才像剛做了場大夢似的猛然醒轉過來，慌忙背貼門柱，藏在了陰影裡。
兵部侍郎石海、京城禁軍總領周作為一塊從門裡走了出來，石海對門裡的人拱手道：“王爺請留步。”周作為則壓低聲音道：“此事交在咱們手上，王爺放心。”說完這兩句，兩人再沒多說，轉身離去。
阿柳緊貼著門柱，片刻後，聽見門裡那人走了出來。他的腳步聲很輕，向前走了兩步，站定了，然後就沒有了動靜。
阿柳的心簡直要從胸膛裡跳出來，可身後卻一直沒有任何聲響，安靜得彷彿那人忽然消失了。
阿柳連大氣都不敢喘一聲。
風這時大起來了。很大。
阿柳甚至能聽見李祿的披風被吹起的聲音。這讓她猛然之間想起了自己的披風，急忙低頭看了一眼，果然披風的一角已經被風吹飛了起來。
她慌忙把披風拽了回去。再抬眼時，李祿已站在她眼前。
寒風凜冽。他的目光卻比這風還冷。
阿柳望著他，覺得那雙眼睛簡直像鋒利的尖刀，狠狠地紮在她心裡、眼中和身上。
她忽然覺得他十分陌生。
李祿開了口：“你來幹什麼？”
阿柳扭頭避開了他的注視，望著地上他冰冷的影子：“我有話想問王爺。”
他沉默了下，點頭道：“好，進來說。”他等阿柳走進暖香閣，自己也邁進門，隨手將門扣上了。