三天之後，周至縣，縣城之內，李自成與劉芳亮幾人行走在大街之上，漫步而行。相對於行人稀少、有些破敗的街道而言，這些人顯得很是顯眼，一看就知道他們是外鄉人。
不過，也沒有人理會這些，城裡突然來了這麼多的陌生人。
走了將近半個時辰，劉芳亮似乎有一些不耐煩，看到四下無人，當即小聲地嘀咕道：“老大，真是沒想到，往日繁華、盛名遠揚的周至縣居然破敗成這個樣子。幾乎一上午的時間，就沒有碰到幾個人，連一個像樣的鋪子都沒有。”
然而，李自成並沒有失望的意思，看著沒落的周至縣街道，反而意猶未盡，眸子裡透著隱隱的興奮。再看劉芳亮垂頭喪氣的樣子，輕飄飄地說道：“陝西各地義軍四起，到處都是民不聊生，大多數的良田又掌握在有錢有勢的手裡，朝廷各種名目的苛捐雜稅那麼多，再繁榮的城市也得破敗。”
劉芳亮沒有被解惑的覺悟，反而愈發的鬱悶，不解地牢騷道：“那~老大，你為什麼還要選擇周至縣，而不是藍田縣呢？”
行走之間，眾人又來到了一個街道，更加的破敗。一些作坊和店鋪幾乎是門可羅雀，一點生氣都沒有，大門更是虛掩著。更不容說偌大的大街上，冷請到極點。除了他們這幾人，沒有一個行人。
如此情形，李自成也就沒有了顧忌，只是依舊保持著小聲，徑直回答劉芳亮的疑問。
“芳亮，破敗有破敗的好處。雖然周至縣繁華不再，但並不意味著官府衙門的府庫糧倉空虛，也不意味著這裡的有錢人少。恰恰相反，這裡的官府衙門府庫肯定充盈，有錢人自不必說。而且，轉悠了那麼久，你也應該看到了，這裡的城防非常的薄弱。咱們要是攻打的話，還不是手到擒來。”
這時，不等劉芳亮反應過來，只見李過突然出現在遠方，急匆匆而來。眨眼之間，已經與眾人並肩而行，氣喘籲籲地說道：“老大，已經打聽清楚了，整個周至縣也就兩萬多人，大多還是一些老弱婦孺，不能出去行乞之輩。至於城防軍，不到六百人，武器裝備更是差的離譜。只要你給我三百人，我就能拿下週至城，並牢牢地控制住。”
李自成點了點頭，並未接話，而是轉而問道：“對了，讓你聯系的那些工匠的事情，辦得怎麼樣了？”
李過嘿嘿一笑，爽朗地答道：“非常的順利！那些工匠說了，只要提供他們與家人的吃喝，保證基本的生活沒有問題，每個月的工錢可以隨便給。如果要離開周至縣，那就得帶上他們的妻兒老小，並且提供吃住的地方。只要能滿足這些條件，他們隨時都能跟咱們走！”
李自成輕輕點頭，心裡也明白，這些工匠之所以沒有遠走他鄉，就是因為家人的牽絆。否則，只要一狠心，憑著他們手裡的手藝，每個人都可以在外地混一口吃的，何必貓在周至縣，吃喝等死？不，應該是短吃少喝等死。
“行，那就答應他們！”
李自成的話音剛落，李過就有些得意地說道：“嘿嘿，老大，在你們來之前，我就允諾他們了。而且，他們已經收拾好了行李，隨時都能走，你看什麼時候帶他們離開周至縣，前往咱們的秘密根據地？”
李自成沒有立即回答，而是沉吟了片刻，隨後以一種十分堅定的口吻答道：“嗯...等到咱們行動過後，控制了周至城，讓他們隨著押送銀糧的隊伍一起離開，前往終南山的秘密根據地。”
“嗯，好的，老大。”
李過剛一答完，李自成又問道：“哎，對了，隨你一起來的那一百兄弟，都安排好了沒？他們都在哪裡？”