“大伯，侄兒明白你的意思。”曹變蛟朗聲回應了一句，隨即進一步地說道：“可是，侄兒不明白的是，要想緩解百姓的眾怒，減少賦稅即可。”
“至於軍費等各項開支，完全可以將江南與兩淮的茶稅、絲稅以及鹽引徵收上來，足夠一解燃眉之急，救急這些財政開支。何況，無論是當今的皇上，還是各地的藩王，都有一個小金庫，要是都能掏出一筆銀子，充實國庫，就能大大的減輕百姓的負擔。”
“變蛟，別說了，這不是你我所能議論的，制定國策，自有皇上主持。”曹文詔再次呵斥住了曹變蛟，面有焦急之意，看到侄兒還想反駁，就再次說道：“你先出去吧，我與吳大人還有事情商談。”
最終，雖然曹變蛟心有不甘，還想辯駁，但也只能聽從大伯的話，倔強而去。
看著曹變蛟離去的身影，消失在書房門前，吳甡的眉頭微皺，好言提醒道：“曹將軍，您最好還是好好規勸一下曹小將軍，講明其中的利害關系，誰人都知道，無論是皇上與藩王的私人金庫，還是江南之地的各種稅收，還是不要妄議的好。不然，不僅得罪了江南與兩淮權貴鄉紳，也將會引起皇上的猜忌。”
“多謝吳大人提點，末將也有此意，將會盡快找變蛟詳談其中的緣由，曉以其中的利害攸關。”曹文詔輕輕一點頭，面露凝重之色，心存感激，又轉而說道：“大人，不管末將能不能留在山西，你都要多加留意一番，末將總有一種感覺，澤州與平陽府以南區域的亂軍，很不簡單，行跡不僅飄忽不定，神出鬼沒，讓人難以察覺，更有某種意圖，平陽府與澤州越來越有一種失控的感覺，但又沒有任何的證據足以證明，使得無法上報朝廷。”
“不錯，曹將軍，此次前來，就是想要與你商談這件事情。雖無任何證據佐證，但那種感覺非常明顯，越來越強烈，平陽府與澤州失控的現象，還在向北蔓延。”
......
山西的西南方向，陝西的商洛之地，距離河南邊境不遠之處，旌旗獵獵，戰馬嘶鳴，不計其數的起義軍雲聚於此，陝西的所有起義軍大半都在於此，足有二十多萬人。
在大軍稍靠前的區域，各路起義軍圍坐於一團，熱絡的討論著，關於去向問題，相持不下。
“各位，在下以為，咱們還是進入山西的好。眾所周知，韃子剛剛從山西退走，那裡的防禦早已被摧毀過半，咱們要是再去攻打的話，將會事半功倍，輕而易舉地就能拿下一些州府縣城。”
“哎，我不贊同這種觀點。山西雖然遭到皇太極鐵騎軍的馬蹄踐踏，一些城池的防禦被削弱。但是，莫要忽視了一點，先不說韃子已經將那裡搶掠一空，再去攻佔的話，也撈不到什麼油水。就一點而言，後金雖然已經退去，但朝廷在那裡停留的軍隊也不在少數，咱們要是進入的話，無異於主動與官軍對戰，最終吃虧的還是咱們各路起義軍。”
“對對，我也是這麼認為。相比於進入山西，我更傾向於攻打河南的州府縣城。那裡兵力空虛，許多官軍被調到黃河以北，抵禦後金鐵騎，至今還未歸，趁此時機，若是現在咱們攻打的話，正是時候。”
“我覺得，進入河南與山西都不穩妥，還不如直奔湖廣之地。那裡不僅兵力空虛，更是遠離朝廷的主力部隊。就算是知道了咱們正在攻打湖廣諸多州府縣城，即便立即派兵支援，沒有個十天半個月，也到不了。有了這段時間，足夠大家想做任何事情的了。”
......
望著爭得面紅耳赤的眾首領，李自成始終掛著笑容，微笑以待，頷首不語，直至爭執的氛圍稍微放緩，在那短暫安靜的一瞬間，這才高聲喊道：“各位首領，可否聽李某一言？”
剎那間，所有人都安靜了下來，將到嘴的話語給嚥了回去，所有的目光都集中一個方向。
各路起義軍大大小小雖有數十之多，但李自成的威望可見一斑，就那麼一嗓子，立即控制了局面，引起了所有人的注意力與重視。
如今之時，李自成的聲名與威望可以比肩於高迎祥、羅汝才、張妙手等人，在各路起義軍之中也是數一數二的人物。尤其是這兩年的時間裡，每逢起義軍處境危難之時，必能獻出決定性的計策，挽救各路起義軍。