數日之後，山西平陽府嶽陽附近的一個小縣城，此時被三十六營佔據，二十多萬的起義軍盤踞於此，魚龍混雜，什麼樣的人都有。
因此，這個小縣城非常的混亂，到處都是遊蕩的起義軍兵卒，著裝不一，或是像莊稼把式，或是像乞丐，又或者類似於官軍，身上也有鎧甲，或者是軍服之類的，等等。
就在這時，小縣城的一處偏僻之地，傳來陣陣的嘈雜之聲，隱隱透著一絲爭執之意。
“哎，我說，你們還有沒有武德？這是車輪戰，哪有這麼比武的？就算是比武，切磋一二，你也得讓我回去吃飽，休息一二，恢複體力之後，才能繼續接下來的比試。”
“哎，高兄弟，素聞閣下武藝高超，一身的膽氣，這才哪到哪兒啊？如果要休息，想要吃菜喝酒，既然找高兄弟比武，切磋技藝，這些早就想到了，早已備好了酒菜，何必回家？”
“不行，我姐姐有過交代，特別囑咐過，今日有要事相商，午時三刻之前，必須回去一趟。各位，來日方長，要想繼續切磋技藝的話，不如改日再講？”
在一片百十平方的空地上，聚集著大量的人，既有一身武者行頭的壯漢，亦有平民裝扮的圍觀者，高一功赫然在其中，位於場中央，若有若無間，被一些人隱隱包圍著，剛剛的一番對話，正是出於高一功與眾人之口。
此刻，高一功雖然洋洋灑灑的應付著眾人，臉上始終掛著笑容，頗有俠者風範。但是，難以掩飾眉宇之間的那一絲焦急之色。，然而，圍在周遭的眾人，卻是視而不見，依舊在勸說著：“高兄，何必這麼急於回家？令姐乃是人中龍鳳，一帶俠女，知道如此情形，定能理解，不急一時。”
“不行啊！俗話說，大丈夫一諾千金，答應的事情，必須做到。既然有言在先，答應了家姐，在下一定要趕在午時三刻之前回去。否則，還如何在這江湖上混？”
這時，一個看似精明的壯漢的走出，露出為難之色，故作難以啟齒的說道：“高兄弟，話說到這種程度了，我們也不好再行阻攔。但是，在場的各位兄弟都是素聞閣下武術高超，身手了得，所以才會紛紛雲聚於此，討教一番。既然高兄弟有急事，事先允諾了人，我們也不好再強留。但是，多數武林同道不辭跋山涉水於此，就是為了討教一番，也不好薄了他們的面子，掃了他們的興，高兄弟，你說是不是？”
“那...孫兄，你有什麼辦法，可以兩全其美？”高一功面露遲疑之色。
“呃...”孫姓大漢遲疑了一下，兩顆眼珠子微微轉動，閃過一絲狡黠的得意之色，轉而故作輕松地說道：“高兄弟，這個簡單。前來討教之人雖多，但組成很是駁雜，武藝當然也就有三六九等之分。一一比試，更是不可能。不如這樣，高兄弟，只要從中選出三人，眾人之中最為優秀者，與閣下切磋一下，無論輸贏，都能為高兄騰出時間，可以抽身回去。畢竟，若是輸的話，有武功更高者在此，其他人也不好唯獨找你比試。若是贏的話，那就更簡單了，打贏三人，才具有與高兄比試的資格。如此一來，高兄都能在最短的時間裡，結束切磋，其他人也不好說什麼。”
“嗯，也只有這樣了。”高一功思忖了一下，點了點頭，也就答應了下來，站於一旁，等待三名人選的選出。
漸漸地，隨著時間一點一點的流逝，眾人的注意力雖然轉移，但高一功卻發現，自己一時半會兒還是無法離開，被困於此。因為，此時的形勢僵持在了三名人選上，有那麼一些人，互不相讓，自認為身手了得，想要比試名額的其中之一。
一時間，眾人又圍繞著名額爭奪起來，打得熱火朝天。
這時，位於場地的一個邊緣之處，兩個人竊竊私語著，一副偷偷摸摸的樣子。在這混亂的場面，沒有人主意兩人的奇怪表現。
“袁大哥，打聽清楚了，這一切都是張獻忠與羅汝才布的局，這些人裡面多是張獻忠的手下，偽裝而成。以切磋武藝，比試為名，將高一功困在這裡，他們好逼高女俠就範。”
“好了，我知道了，高一功也真是的，一提到武功，有人要切磋技藝，其他就都忘了。明知道高首領這幾日隨盟主外出辦事，沒有個三五天，根本就回不來，還這裡胡鬧。”
“袁大哥，在埋怨也沒用。屬下剛剛去檢視了一下，真不出你的意料，羅汝才與張獻忠就在高女俠的小院裡，想要用強，逼其嫁給張獻忠。”
說話之人正是袁宗第與他從根據地帶來的兄弟之一。
此時，看到袁宗第並未立即表態，那人不禁更加著急起來，壓低聲音的催促道：“袁大哥，看羅汝才與張獻忠那來勢洶洶的架勢，好像一定要將高女俠弄到手，事情危機，不如叫上咱們的兄弟，直接殺過去，保護老大的女人。”
聽到這些話，袁宗第終於有了一絲反應，眉頭微皺，輕輕搖頭，沉聲說道：“不行，老大千叮嚀萬囑咐，一再的交代，咱們不可以與嫂子他們相認，更不可以接觸。否則，咱們此行的任務就徹底失敗，身份完全暴露。”