李自成的腦海裡閃過這個念頭之後，就沒有再繼續深想，而是面露憂色，將目光投向了宋應升的身上，詢問道：“宋先生，五省的其他工程都可以暫時放緩，但河南、陝西與山西的水力工程必須加快。否則，若不能從根本上解決問題，單靠咱們發放救濟糧，也支撐不了多久，遲早會將咱們拖垮的。”
“闖王，屬下明白...”
宋應升一臉的凝重，回應了一句之後，贊同地緊接著說道：“要想百姓們不再挨餓，徹底斷絕起義軍暴亂的根源，就必須讓三地的百姓能夠自給自足。從解決水源上下手，最是直接，唯有讓黎民百姓的地裡有了收成，各地才能穩定下來，天下才能太平。”
“是啊~明廷遺留下來的問題太多了，單單是減輕賦稅，讓百姓們分有田地，並不能解決短期之內的問題。畢竟，災民那麼多。”
李長茂插了一句之後，一副憂心忡忡的樣子，又進一步地說道：“除了南方的明廷遺留勢力，大順朝最大的問題就是天災，如果旱災再這樣持續下去，持續三五年，在糧食來源稀少的情況下，來年依舊會有百姓暴亂的事情。畢竟，咱們以前儲備的糧食是有限的，並不能持續太久。”
“闖王，李先生，我明白，必須盡快解決水源問題，挖通水渠，將河流的水引向幹旱地區，如此才能一勞永逸，解決所有問題。”
宋應升看了看李自成和李長茂，為了表示自己的話語不是空穴來風，而是有所根據，又補充道：“我已經向各個將軍打招呼了，凡是再抓獲俘虜，亦或是收編的農民軍，還有那些死刑犯，以及那些接受改造的權貴，全部拉到河道上，與從各地徵調的民夫一起挖水渠。”
“而且，從那些裁撤的軍隊之中，我還將其中的一部分扣留了下來，培訓為工程兵，專門用於清理河道和挖水渠，以及指揮那些民夫如何施工？”
聞聽此言，李長茂頓時興奮了起來，激動地說道：“如此一來的話，真是太好了，有了這樣專業性的工程兵，挖河渠與更改河道的工程將會大幅度加快。待到來年之時，即便不能解決全部旱災地區的水源問題，也能解決其中的一多半。到時候，就算是來年依舊是幹旱少雨，朝廷的壓力也將會少很多。”
說到這裡，李長茂忽然停頓了一下，面有感慨之色，徐徐的轉而說道：“如果李將軍能夠盡快拿下江南，那就太好了。就算是工程的進展不順利，就算是來年依舊是大旱，有了江南這座糧倉作為支撐，完全可以解決中原的糧食短缺問題，百姓們餓不著。”
宋應星輕輕點了頭，附和道：“是啊，自古以來，江南就是歷朝的糧食最大來源，一旦中原受災，幾乎支撐所有糧食的開銷。”
此言一出，頓時提醒了李自成，看到兩人那複雜的神情，又何嘗不知道二人的擔心之處？
盡管一切都在有條不紊的推進，但誰又能保證中間不會有突發事情發生，唯有拿下江南，才是真的再無後顧之憂。
有了充足的糧食，就能一步一步的解決其他的問題！
相比於李長茂與宋應星，李自成想到的更多，不僅是江南之地的這座糧倉，還有南洋！
一旦打通了通往南洋之路，也就意味著多了一條米糧的來源，就能將白花花的銀子換做糧食。否則，就算是擁有再多的金銀珠寶，若無購買糧食的渠道，那也是行同於廢紙。