大廳裡，一排排的蠟燭“滋滋”的燃燒著，使得屋子裡格外亮堂，幾個農民模樣的漢子蹲在那裡，黝黑而幹瘦的面孔，盡顯憨厚之態，正在狼吞虎嚥的吃著面，好像好幾天都沒有吃過飯。
此刻，李自成就站在大廳門口，看著這一切，田見秀與顧君恩站於身後，都是默然無語，聽著高一功的講述。
“姐夫，一開始的時候，這些人只是想到河南尋找各路起義軍，並不是一定非要邀請咱們。他們只是路過潁州，正好聽說有起義軍攻打潁州，所以才改道來這裡。”
聞聽此言，李自成心裡的最後一絲疑惑也隨之盡去，輕輕一點頭，隨即朗聲說道：“一功，等他們吃過之後，將關於鳳陽府的城防情況整理一下，書寫成文，多弄幾份，明天還要與眾首領討論一下。”
一天之後，鳳陽城內，巡撫衙門，大廳裡，巡撫楊一鵬與指揮使袁瑞徵端坐於上，下方兩側分別坐著知府顏達暄、呂承蔭、推官萬文英等人。
此刻，楊一鵬滿臉的異色，目光在眾人身上掃視了一下，沉聲說道：“各位，根據探馬來報，就在幾日前，霍丘、壽州相繼失陷，被亂軍攻破。一日前，亂賊李自成等人更是攻下了潁州，斬殺知州尹夢龍、州判趙士寬、尚書張鶴鳴。”
氣氛為之一滯，頓時凝重起來，指揮使袁瑞徵卻是一副不以為然的樣子，淡淡地說道：“楊大人，各位同僚，不必憂心，鳳陽府不必其他的州府縣城，本指揮使的手下可是有六千多兵力，足以拱衛鳳陽府，保皇陵之全。”
話音剛落，緊接著，知府顏達暄那肥碩的面部抖動了一下，一臉的笑眯眯之色，諂媚的附和道：“楊大人，袁指揮使說的不錯，你多慮了。咱們這裡可是有六千多兵力，全都是朝廷的精銳之師，專門護衛皇陵之安。而且，就算是不敵亂軍，自保綽綽有餘。如果亂軍真的膽敢攻打鳳陽府，只需堅持個三兩天，金陵府的援軍就會到來。”
另一名指揮使輕輕點頭，面露思索之色，也說道：“不錯，憑著這六千多兵馬，即便無法戰勝亂軍，只要城裡的糧草充裕，堅持個十天半個月，還是沒有問題的。何況，咱們這邊的狼煙一起，周邊的駐軍勢必來援。”
一時間，作為一名文官，不懂兵事，楊一鵬不知道該說些什麼去反駁，神色依舊是凝重之色，唯有悠悠說道：“嗯...不過，袁指揮使，雖然鳳陽府有六千多精銳，足以自保，固守而待援軍。但為了穩妥起見，咱們還是應該加強警戒，增加對鳳陽城四周的巡邏。”
說到這裡，楊一鵬的目光在眾武將的臉上徘徊，最後停留在袁瑞徵的身上，語氣加重了幾分，語重心長地繼續說道：“畢竟，鳳陽府不同於其他的州府縣城，這裡可是有皇家祖墳，一旦有一個閃失，你我眾人都難逃死罪。”
剎那間，所有人的心裡都是一沉，袁瑞徵更是收起了輕視之色，重重的一點頭，附和道：“楊大人，你說的不錯，就算是保住了鳳陽城，一旦皇家祖墳有個閃失，大家都難逃死罪。”
說話之間，袁瑞徵輕輕點頭，強調地繼續說道：“楊大人，你管放心，咱們談完之後，我立即就增派人手，加強鳳陽城附近的警哨。”
聞聽此言，楊一鵬暗暗長舒一口氣，面色略微一鬆，但心中還是有一種不安的感覺，整個人心緒不寧，又不知道那裡有疏漏，沒有做到位。
......
第二天清晨，大霧彌漫，整個鳳陽府被籠罩在白色的海洋之中，伸手幾乎不到五指，可視範圍僅有方圓兩米。
在鳳陽城的西北方向，一支兵馬出現在濃霧裡，身形完全被白霧覆蓋，即便將近十萬人，鳳陽府的駐防軍也沒有發現任何端倪，只覺得整個天地都是白濛濛一片。
在濃濃的白霧中，響起一陣輕聲的交談之音。
“張首領，你的人回來了沒有？那些鳳陽府百姓提供的官軍佈防圖是否有問題？”
“高首領，我安排在鳳陽城的人手回來了幾個，兩相驗證之下，官軍的城防圖沒有問題，非常的準確，詳細記錄了某家富厚，某處無兵。”
“嘿嘿...沒有想到，鳳陽城居然沒有城郭，還真應該感謝明廷皇帝相信風水之說。否則，要想拿下鳳陽府，非得費一番手腳，折損不少的兵馬。”
“還好有那幾個老百姓帶路，在如此大霧的天氣，別說打仗了，連鳳陽城也找不著，非得抓瞎不可。”
......