當南京城的官場處於一片癱瘓之時，兩派還在為朱慈烺的身份而爭執不休，大順軍已經呈現包圍之勢，漸漸逼近南京城，不到兩天的時間，就一舉攻佔了淮安府、徐州、鳳陽府大部分地區以及廬州府。
和州城內，一隊隊大順軍正在巡邏，遊走於各處，維持著城裡的秩序，處於戒嚴狀態。
知州衙門的書房裡，李自成正在看著一封封軍情邸報，全都是關於大順軍在南直隸的戰況，神色變幻不定，時而緊皺，時而舒展。
李錦就站在對面，神色也有一些不好看，沒有之前連連取勝之時的喜悅，看到李自成的心情很不好，就安慰道：“叔叔，芳亮與宗第之所以在淮安府的折損大幅增加，在揚州府受挫，主要還是因為對那裡的情況不夠瞭解，不像廬州府、鳳陽府與和州，一些關鍵的城池裡都有咱們留下的內應......”
李自成擺了擺手，打斷了李錦的講話，緊跟著沉聲說道：“過兒，你誤會了，我並不是對袁宗第與劉芳亮的進展緩慢而有所責怪的意思，而是真的沒有想到，明軍會如此的墮落，比土匪還土匪，比強盜還強盜。”
“根據得到了訊息，明軍在淮安府與揚州府已經不能用胡作非為形容了，全都是一群禽獸，燒殺擄掠，無惡不作，兩府的許多縣城都被明軍洗劫一空，行為堪比入侵關內的韃子，暴行令人發指！”
剎那間，李錦的神色也變得陰晴不定起來，一股怒意在胸中洶湧澎湃，不斷地翻湧，腦海裡更是浮現了許多的資訊，關於明軍在淮安府與揚州府的種種惡行。
最終，李錦的這些憤怒化為一個長長的嘆息。
“哎~叔叔，這沒什麼好奇怪的，劉良佐與黃得功等人的大軍，士兵多是北方之人，長期被剋扣軍餉，又時常吃不飽，穿不暖，再加上劉良佐與黃得功這些人的默許，暗中鼓勵和慫恿，當然就更加無所顧忌的一通亂搶了。”
“而且，自古以來，兩淮之地，就是極為富庶的地區，米糧錢銀充盈，即便是尋常百姓人家，也是吃喝不愁，可以勉強過活，對於那些長期飽受饑餓的北方士兵而言，要是不搶的話，才有些奇怪呢。”
這時，似乎想到了什麼，李自成突然轉移了話題。
“對了，不比陝西、山西與河南三地，咱們在南直隸的情報系統要薄弱得多，更沒有什麼根據地可言，尤其是淮安府與揚州府的這樣的地方，很難再像以前那般，可以做到嚴密的封鎖訊息。”
李錦也從感慨中清醒了過來，贊同地輕輕點頭，緊跟著補充道：“是啊，叔叔，咱們在廬州府與鳳陽府留過後手，距離河南根據地又近，勉強可以做到封鎖訊息，淮安府與揚州府卻完全不同，咱們在那裡沒有任何的根基可言，恐怕咱們大舉攻打南直隸的訊息，很快就會傳進南京城裡。”
一說到這裡，李錦就停頓了下來，受到了提醒，連忙轉而說道：“對了，叔叔，來亨派人送來訊息，南京城那邊的情況有變，讓咱們早作準備。”
“快說，究竟是怎麼回事兒？”李自成的心裡一緊，插了一句，催促道。
“叔叔，是這樣的......”
李錦將朱慈烺的身份過早的暴露，以及昨晚到今天早上這段時間，南京城官場上發生的所有事，以及兩派的種種反應，一一娓娓道來，詳詳細細的總結性的講述著。