兩天之後，蟠冢山秘密根據地，幾十個簡易的茅草屋搭建而成，一隊隊李家軍或是在巡邏，或是在架設圈籠，為圈養豬羊雞鴨做準備，一切都在以簡單而標準的村落去建設。
根據地基本建成，李自成開始謀劃接下來的行動。召集各個隊長之後，李自成看著劉芳亮、袁宗第、吳汝義等人，隨即說道：“根據地建設的差不多了，接下來就是該給根據地添丁以及補齊生活必需品。”
眾人一致的點頭，有了建設根據地的幾次經驗，都大概知道老大將會有怎樣的安排？
“劉芳亮，你負責南面的區域，清除那些為富不仁的地主；袁宗第，你負責北面的區域；吳汝義，你負責東面；至於西面，馬信，就由你來負責。”
說到這裡，李自成忽然停頓了一下，不等眾人回應，隨即叮囑道：“一定要記住了，咱們是劫富濟貧，不可騷擾百姓。如果人家不願意跟你們走，不要強求。還有，不沾泥張存孟就在這一帶，順便打聽一下這支起義軍的訊息。”
“是，老大！”
眾人異口同聲地回答，劉芳亮卻是興奮不已，激動的問道：“老大，你讓我們打聽不沾泥的訊息，是不是想要對他們動手，收編這支起義軍？”
李自成滿頭的黑線，非常的無語，劉芳亮這也太好戰了，一點都安生不下來，一讓他打聽訊息，就簡單粗暴地認為有仗要打，不禁被逗劉大腦袋，你是不是發燒，腦袋燒糊塗了？就算是攻打秦州城，收編的也是城裡面的官軍，無論如何，也不能打不沾泥的主意。”
“為什麼不能？”劉芳亮梗著脖子，脫口而出。
“哪還用說？劉大腦袋，老大的意思非常明顯，咱們與不沾泥同屬起義軍，不能彼此吞併。否則，將會很難與其他的起義軍相處，遭到其他起義軍首領的猜忌。”袁宗第搶答道。
李自成贊同地點頭，進一步說道：“不出意外的話，兩三月之後，明軍的主力就會回歸陝西，圍剿各路起義軍。無論是咱們，還是其他的起義部隊，隨便哪一個，都不可能與官軍正面對抗。即便是各路起義軍合兵一處，也很難與官軍抗衡。”
“所以，現在這個時候，只要稍有眼光的頭領，都不敢輕易吞併其他的起義部隊，還會刻意交好。面臨官軍的圍剿之時，也能搭把手，有一個求援之處，共渡難關。一旦做出了吞併其他起義軍的舉動，哪怕再有理，哪怕那支起義軍隊伍再小，都很難再與其他起義部隊融合、相處。”
劉芳亮有一絲明悟，但更多地是不解：“可是，老大，整個陝西的起義軍加在一起，總兵力也就兩三萬人。然而，單單咱們李家軍就有五六千人。如果徵召根據地的那些青壯年，想要募集萬人也不費力，何必非要和其他的起義軍為伍？”
坐在一旁的徐霞客聽得直搖頭，心裡暗道：“難怪劉芳亮只能是一員沖鋒陷陣的虎將，卻不能指揮一個千人的隊伍，這也太缺乏戰略性眼光，眼界只侷限在自己的一畝三分地，過於盲目自大，不懂得審時度勢，不會藉助他人之勢，增強己方之實力。”
這時，吳汝義不甘寂寞的插口道：“芳亮，你忘了老大的規劃了？咱們李家軍自志在天下，而不是區區的陝西之地。要想圖謀大好河山，不僅要善於打仗，還要蓄積力量。如果按照你說的辦，就等於將咱們全部的實力浮出水面，暴露在官軍的視野之中。到時候，咱們勢必成為官軍的重點圍剿物件。”
“面對幾倍於己的兵力，即便是能夠獲得一時之勝，咱們的家底也拼光了，到時候還拿什麼爭天下？如果只是一味地蠻幹，只是攻城略地，開倉放糧，賑濟百姓，老大也不會良苦用心的建立這麼多的秘密根據地。”
頭部猶如遭到重擊，劉芳亮即便再如何死鴨子嘴硬，也明白了個中的道理，心裡依舊存在疑惑，看向李自成：“那老大，你為什麼讓兄弟們打聽不沾泥的起義軍訊息......”
這一刻，劉芳亮的問話戛然而止，心裡有一絲明悟，忽然想到了王佐桂，這個已經被官軍招降的起義軍頭領。想當初，王佐桂與苗美等人攻打韓城，李家軍雖然也加入，實際卻是來了一個金蟬脫殼，讓那些倒黴孩子擋住了追兵，李家軍得以喘息，擺脫楊鶴的幾路大軍。