外面腳步聲雜沓，人群散去。
鞏凡回到床上，覺睡不著，果脯也吃不下去，一味地痛罵老兵忘恩負義，慢慢地，等他冷靜下來，又感到後悔，老兵對他忠心耿耿，白天與普通兵卒吃一樣的苦，夜裡卻沒有零食可以補充，眼瞅著迅速衰老。
鞏凡重新起床，穿鞋披衣，長嘆一聲，開門叫起隔壁的幾名隨從，帶他們巡營。
巡營所見所聞，令鞏凡心驚不已，原來相信“鬼話”的人不止是老兵等數十人，傳聞早已遍佈軍中，到處都有人扎堆兒私語，仰觀天象，好像頭頂上真有一團黑氣似的。
鞏凡找到老兵，稱他“丘老弟”，表現得比平時還要和藹，讓眾人看到兩人之間並無嫌隙，然後拉著老兵走到一邊，小聲道：“怎麼回事？大家都信了？”
老兵點頭，四處看了看，“老哥快些醒悟吧，這座城越看越古怪。”
“連敵人都沒有，哪來的古怪？”
老兵湊到近前，小聲道：“三位天王帶兵數千，可是一股勁敵，而且就在城裡。”
鞏凡笑道：“杜勾三他們帶來計程車兵只有數百人而已，他們怎麼會搶我的城池？”
“不會嗎？三位天王有求而來，老哥一樣也沒答應，他們都是極要面子的人，萬一心中惱火……”
“別說了。”鞏凡也有點心動，雖然都是降世軍頭領，彼此之間卻沒有多少信任，“三王有何異動？”
“一直沒睡，聚在一塊不知談起什麼，手下兵卒也都不肯休息。”
鞏凡還是不太相信三王會生異心，但是看一眼遠處聚集的將士，知道自己必須做點什麼，以安軍心。
“你去請三位天王到我那裡聚會，他們若來，便是無事，若是不來，當要小心提防，明天一早就將他們攆出城去。”
“是，老哥這個主意好。”
老兵要走，鞏凡又道：“將那個徐礎一塊請來。”
老兵連連點頭，以為鞏凡終於被說服。
鞏凡回到官廳裡，命人點兩支火把，再準備一壺薄酒，以待客人。
不久之後，老兵回來，神情舒緩許多，“三位天王馬上就到。”
鞏凡也鬆口氣，笑道：“我就說是你們瞎想，別看我拒絕他們，可是我話說得在理，他們不得不服氣，以後有事，還得來求我，怎麼會起異心？”
“嗯，那黑氣所對應者另有其人，可能是官兵或者賀榮人。”老兵道。
鞏凡無奈地搖搖頭，覺得用一壺酒招待客人太奢侈了，但也不想賜給老兵，於是悄悄用腳將壺推到凳子下方。
三位天王果然很快趕到，而且手裡拎著酒肉，一進廳杜勾三就笑道：“我們本來要請鞏老哥一同喝酒，怕你睡得早，沒想到你也是夜貓子。”
酒氣撲鼻而來，鞏凡口內生津，笑道：“三位天王太客氣，其實我請三位來，是有正事，不為喝酒。”
“邊喝邊聊。”燕啄鷹道，臉色黑紅，顯然已喝過不少酒。
穆天子親自動手，將一條長凳放在中間，當成桌子，酒肉擺上，四人圍坐，繼續吃喝，鞏凡兩口酒下肚，只覺得渾身舒坦，早忘了還有“正事”要說。