“寧抱關向東逃竄，吳王追他，必然要進入淮、吳兩州地界，怕是會與鄴城發生衝突。”
徐礎的原計劃是與鄴城講和，將淮、吳兩州暫時讓給鄴城，以保東部沒有後顧之憂，他好專心西擴，根基牢固以後，再轉而向東爭雄。
寧抱關的一把火，破壞了整個計劃。
徐礎咬牙道：“無論付出多大代價，我都要殺死寧抱關。是我犯錯在先，就得由我糾正。”
見吳王堅持，郭時風點頭道：“湘東王在吳王手裡，說服鄴城應該不難。”
“要麻煩郭先生親自去一趟。”
“義不容辭。不過我以為追殺寧抱關並非當務之急……”、
廳外衛兵進來通報：“降世將軍來了。”
郭時風拱手告辭，小聲道：“洛州兵至少有兩萬人，雖不算多，足夠吳王騰挪……”
徐礎一怔，沒等他問個明白，薛金搖邁步進來，郭時風快步退出，沒再說下去。
薛金搖孤身一人，見廳內沒有衛兵，她解下腰刀，放在門口，只帶降世棒走來，不等吳王開口，她先道：“寧抱關該死，可牛天女無罪，那幾個孩子更加無辜。”
徐礎看著薛金搖，突然明白了郭時風那番話的用意：只要能將洛州兵收為己有，降世軍的數量雖多，在義軍中的地位卻不再那麼重要。
“吳人要報仇，問的不是有罪無罪，牛天女是寧抱關之妻，孩子是寧抱關兒女，這就夠了。降世軍在秦州攻破城池的時候，也不只是專找貪官汙吏本人報仇吧？”
“那不一樣……”薛金搖還是辨不過吳王，想了一會，乾脆道：“我不能交出他們。”
“牛天女與你有恩？”
“恩情算不上，但她從前對我很好，有時候比我娘還親。如今她向我求助，我沒法拒絕。”薛金搖上前兩步，解下降世棒，雙手捧上，“我願用神棒交換牛天女母子四人的性命。”
薛金搖將降世棒看得頗重，甘願交出，乃是下定極大的決心。
徐礎卻不願要這根棍棒，他寧願與降世王、彌勒遠離一些。
“你讓我非常為難，身為吳王，我必須替吳人做主。”
“你是吳王，就不能……算了。”薛金搖將降世棒小心地放在地上，隨後摘下頭盔，“降世將軍我也不當了，都用來換取牛天女一家四口的性命。你若是再不同意，我只能用自己的性命來換。”
徐礎盯著妻子，“你知不知道，若是換成你遇難求助，牛天女絕不會違背丈夫的意思而保護你，她會親手將你交出去。”
“知道，牛天女一心一意支援寧暴兒，死都願意，何況我的性命？但我不是她，我總想恩怨分明，如果是你遇到危險……”薛金搖停頓一會才道：“我會立刻去救你，有多少人帶多少人，沒人跟隨，我就自己去。我沒有牛天女的聰明，可能也沒她那麼聽話，可我……”
薛金搖不擅言辭，尋思半天也說不下去。
“你先回營。”