挑選禮物向來是件麻煩事，樓礎沒多少錢，家裡更沒有奇珍異寶，找來找去，只發現半匹絹布，這是不久前中秋節得來的“例贈”，他還沒來得及裁製衣服。
禮物單薄，聊勝於無，樓礎找出筆墨，在絹布上大大地寫下一個字，觀賞一會，覺得這個字不錯，於是又找出一隻空匣，將絹布裝進去，再寫一張名貼，禮物算是備齊。
次日上午，老僕捧著禮物，伴隨主人一同前往巷子對面的大將軍府。
樓礎家在後巷，大將軍府雖有後門，卻不會為他開啟，他得繞行半圈從偏門進府。
府裡的人真是不少，都是得知訊息之後過來送行的親朋好友，當然，也少不了諸多囑託，十萬大軍前去平亂，必勝無疑，如此輕鬆的軍功，誰都想分一份。
樓礎等了小半天才見到七哥樓碩，樓碩頭不抬、眼不睜，坐在桌子後面記下姓名與禮物，擺手示意下一位上前。
樓礎回家，一路上老僕欲言又止，最後還是什麼都沒說，這位公子不通人情事故，他一個僕人犯不著替主人操心。
馬家的一名僕人在門口等候，請樓公子前去馬府一聚。
老僕看家，望著公子的背影，無奈地搖搖頭。
馬家備下尋常酒菜，兩人邊吃邊聊，說到大將軍樓溫西平秦州，馬維笑道：“大將軍得償所願，秦州土沃民豐，憑麾下十萬大軍，進可圖窺中原，退可守門自保，東與幷州連橫，更是固若金湯。”
樓礎搖頭，“大將軍‘名過於實’，肯定還要回東都，樓家基業在此，他離不開洛陽。”
“呵呵，知父莫若子，大概你是對的。”
馬維不提刺駕之事，樓礎卻明白對方的急迫，“不出明天，大將軍將會見我，若是一切順利，明晚我就能接觸到中軍將軍。”
“不急，大將軍要一個月後才能動身，梁升之那邊也沒訊息。”
“梁舍人要在出徵之前扳倒大將軍？”
“總得讓他試試吧。”馬維勸酒，突然笑了，“有件好笑的事情，礎弟聽說了嗎？”
“我很久沒聽過好笑的事情了。”
“也是朝廷昏庸，才會允許這樣的事情發生，伏波園竟然還有第二份榜單。”
“第二份榜單？”
“對，而且太學、七門學的學生都寫過文章，咱們誘學館是最後一批，文章五六百篇，東宮評出一份榜單，婦人又評出一份。”
“富人？洛陽的有錢人這麼清閒嗎？”
“哈哈，不是有錢人，是女人，都是些公主、郡主、王府姬妾什麼的，見識短淺，卻要評論天下才子，你說可笑不可笑？我只求一件事，自己的文章千萬不要被選中，以免一世英名毀於婦人之手。”
“可笑。”樓礎端起一杯酒，總算明白周律所求何事。