晉王目光盯得更緊，周元賓嚥了咽口水，“我在路上……遇見過……徐礎。”
晉王抬手在桌子上重重捶了一拳，喝道：“別提他的名字，冀州軍背信棄義、劉有終去而不返，都是此人從中作梗！”
“是是，我也是這麼想的，所以對他的話一句也不相信。”
憤慨過後，晉王卻不能無動於衷，“他向你說了什麼？”
“秦州大敗之後，我先是逃到塞外，可是賀榮各部亂成一團，單于大妻忙於剷除異己，看誰都是壞人，我沒敢去見她，又逃回中原。入塞不久，我遇到一隊冀州兵，被他們帶去見徐礎。”
晉王哼了一聲，知道這是謊言，卻沒有挑明。
周元賓繼續道：“在冀州軍營中，徐礎向我問了一些塞外的情況，說大妻這麼折騰下去，賀榮人必將一蹶不振，除非再有強臂單于那樣的人物興起……”
“然後他就讓你過來勸我去做‘強臂單于’？”晉王冷笑一聲。
周元賓搖頭，“沒有，徐礎與我只是閒聊，然後他向冀州軍統帥求情，將我釋放。我一路跑來見晉王，路上想到一個主意，或許真能讓晉王成為新單于！”
晉王怒道：“笨蛋，你還不明白嗎？你的想法與主意全是徐礎塞到你心裡的，他想讓我逃走，令冀州軍兵不血刃奪下晉陽。”
“徐礎有什麼陰謀詭計，我不知道，但是這個主意真是我自己想出來的，沒向徐礎或是任何人透露半點口風……”
“徐礎之陰險，遠超你的預料。姐夫既然回來，就留下，與晉陽同生共死，萬萬不可受騙，反為他人利用，害了自己人。先回家去去見見妻兒，然後到我這裡來，此戰晉軍要傾力而為，你雖是我的姐夫，也不能留在城裡觀戰。”
周元賓不敢爭辯，只得告辭。
晉王反倒因此生出一股鬥志，自語道：“徐礎想用計騙我離開晉陽，正表明冀州軍虛有其表，秦北擊敗賀榮人，必是降世軍的功勞。”
可是到了晚間，晉王的信心又降落到谷底。
首先是軍中士氣不振，即使是在晉王面前，許多將士也露出怯戰之意，他們接連征戰，早已疲憊不堪，所面對的又是夾擊，其中的冀州軍剛剛擊敗強大賀榮人，晉軍不能不怕。
隨後傍晚時到來的一條訊息，更讓晉軍士氣一降再降。
梁軍擊敗了攔路的晉軍，正向晉陽殺來，按照斥候的估計，很可能與冀州軍同時趕來，晉軍各個擊破的計劃至此已無法實施。
晉王嘴上仍不服輸，到處鼓勵將士，將家產散盡，連妻妾的首飾也都分與兵卒，但他心裡越來越沒底，對不知下落的劉有終，他既懷念又痛恨。
他又將周元賓叫來，問道：“你在冀州軍中可曾聽過劉有終的訊息？”
“劉有終？聽過，據說他騎馬南下，很可能去投奔寧王了。”
晉王緊咬牙關，用鼻孔重重地哼了一聲，“看來他是找到新的真龍天子了。”
“晉王不必動怒，想那劉有終不過是一名江湖相士，專以蠱惑人心為務，走了也好，讓他去禍害別人吧。”
晉王怒視周元賓，最終卻道：“說說你的主意。”