“然後呢？”
“然後你要再去勸諫單于，二勸不成，還要三勸、四勸，直到單于動怒為止。”
周元賓哭喪著臉，“沒用，單于還沒發怒呢，就有人想要放棄，勸到最後，怕是隻會剩下我一個人。”
“最後剩下的幾個人，就是你與晉王的忠實盟友，與他們老老實實留在鄴城，什麼都不要做，靜候訊息。晉王若是不堪一擊，我勸你們也還是放棄為好，晉王若能擋住南北夾擊，令戰事陷入僵持，則你們還有機會。”
“沒有……速成的辦法？”周元賓仍心存一線希望。
“史書上曾有泣血苦諫，為勸主上改變心意，敢捨己軀，周參軍能做到嗎？”
“能……”周元賓面帶難色。
“便是能，也未必好用，書中記載，多有誇張之不實處。”
“那徐公子說來做甚？”
“周參軍若是隻求無愧於晉王，不必管它好用與否，死諫而已，若是想做些實事，就聽我的勸告，再等等，晉王值得一救的時候，單于自會再想起你。一為名，一為實：為名者，立竿見影，晉王便是身殞戰場，別人也會說你周元賓是個大忠臣；為實者，卻要冒身敗名裂的危險，晉王一敗塗地，你再沒機會勸諫單于，則人人都當你是畏難而退，危急時刻不肯救主。”
周元賓猶豫多時，“那我還是聽徐公子的吧，再去勸勸單于，實在不成，就在鄴城等一陣。”
周元賓起身，“不管最後怎樣，我都要感謝徐公子。”
“不必客氣，事若有成，是你周家多年積累的交情有用，非我之力。”
“不不，沒有徐公子指點，再多的交情我也不會用。”周元賓拱手告辭。
周元賓剛一出去，昌言之閃身進來，小聲道：“我可聽出來了，這個周元賓不安好心。”
“你聽到了？”
“嗯，我就站在門口，聽得不算清楚，但是大概意思明白。周元賓一口一個‘徐公子的辦法’，以後大功告成，全是他自己的功勞，一旦事敗，就推到公子身上，聲稱被你所誤。”
“你看得倒清楚，這也是勸人之一弊吧：勸成未必得功，勸不成必受責難。”
“公子肯定比我更清楚，可你還是‘要勸’。”
“我看你多時不曾摸刀，自覺功夫還剩幾成？”
“嗯？這個……可說不清，肯定是大不如從前。”
徐礎指著自己的嘴，“它也一樣，若不常練，也會變得笨拙，所以要經常勸人，能否成功倒在其次。”
昌言之笑了一聲，“原來公子是在練嘴，別練出麻煩就好。”
這天剩下的時間裡，再沒人來找徐礎求助，單于也沒召見他，忙於調兵遣將。
次日一早，賀榮軍拔營，直往幷州進發，沿途設定營寨，保證糧草供應，單于還是留下命令，要從冀州徵發民夫，運送輜重等物。
賀榮軍從南邊進入幷州，中途經過孟津，只見北邊的小城已成一片廢墟，連線南岸的橋樑更是無影無蹤，不過數日間，梁軍切斷了這條要道，既為阻止敵軍，也為表明自己無意北上參與幷州亂局。
單于在此暫停，在馬背上遙望廢墟與南岸，向左右諸人笑道：“中原人膽怯至此，天賜良機，讓我賀榮部入主九州，諸位當努力進取，最多需要三年，我與諸位痛飲四方美酒，遍賞天下佳麗，共聚人間珍寶！”
歡呼聲此起彼伏，遠遠跟在後面的徐礎也能聽到，忍不住輕嘆一聲，向昌言之小聲道：“以九州之大，就沒有一位真英雄趁時而起嗎？我真不知道自己還能再等多久。”