徐礎臉上更顯驚訝，“恆國公……我真不知道該說些什麼。”
“我相信徐先生亦不希望看到奚家投降單于吧？”
“當然，我原以為這樣的做法對奚家最為有利。”
“唉，對奚家有利，對九州無益，九州若是淪落，奚家亦無力獨存。所以我思來想去，不如冒險一搏，若能在襄陽擋住賀榮人，不止是救下荊州與奚家，亦是救下九州與天下人。”
徐礎手裡託著寶物，不能拱手，只好深點下頭，“恆國公心懷天下而不爭王號，令人欽佩，令我汗顏。”
“我非是不願稱王，而是覺得與稱王相比，保住荊州才更重要，陳將軍部下盡是南兵，該讓他稱王，以安眾心。”
“既然如此——”徐礎收起兩件寶物，“我這就去見陳將軍，儘快將事情促成。”
“有勞徐先生，你儘管去談，只要有利於守衛襄陽，我們奚家義不容辭，什麼條件都肯接受。”
“有恆國公這番話，此事已有九成勝算，只是……”
“徐礎需要從我這裡也拿一件信物？”奚耘笑道。
“如果能有，自然是最好不過。”
奚耘想了一會，“奚家的確攢了幾件寶物，但是都不足以表明我的心意，這樣，我寫一封信吧。”
“甚好。”
奚耘請徐礎入營，當他的面，親筆寫下一封言辭謙卑的書信，力推陳病才稱王主事。
奚家子弟都在，奚仞與奚援疑看到幾眼信上的內容，吃驚地互相看著，都不敢開口阻止，只覺得恆國公的舉動越來越古怪。
徐礎帶信出發，要在天黑前趕到南軍營地。
他剛走出帳篷，奚仞就道：“父親，我們可真是糊塗啦。”
奚耘坐在椅子上，神情略顯疲倦，喃喃道：“奚家只剩一條路，走得通，一起活，走不通，一起死。”
恆國公從未表現得如此絕望與嚴厲，連奚仞也不敢多嘴，全都將疑惑藏在心中。
數十里外的南軍營地裡，陳病才沒料到徐礎竟然還會回來，而且真的實現所有承諾。
“他們三家都推我為楚王？”
徐礎指指桌上的印、珠與信，“信物在此，陳將軍築壇稱王，他們都會來。”
“我是兩州牧守，朝廷大臣，怎麼像能反賊一樣自行稱王？而且——”陳病才拿起奚耘的信又看一遍，“他的官爵比我高得多，為何不肯稱王？”
“必有緣由。”
“嘿，當我不明白嗎？奚耘是想讓我帶兵去守襄陽，阻擋賀榮人南下，我若成功，奚家坐收地主之利，我若失敗，奚家立刻從後面發起一擊，以此討好單于……不不不，奚耘根本沒做兩手準備，他就是要投降單于，投降之前先立一大功。”
陳病才看向徐礎，“奚耘的計謀瞞不過你，可你還是帶信物帶我這裡，是何用意？”
“將計就計，我勸陳將軍稱王。”