聽說要“喝酒”，湘東王眼睛一亮，“一杯怎麼夠？至少要一壺。”
“那要看我們還剩多少。”
這裡的酒屬於湘東王所謂的馬尿，喝慣了梁軍提供的酒，突然換成劣酒，他十分不習慣，只喝一口就吐出來，“這真是酒嗎？”
宋取竹喝了一口，“不錯啊，你得仔細咂摸，不能喝得太多、太快。”
湘東王抿一小口，留在嘴裡潤養多時才慢慢嚥下去，點頭道：“還真是酒，聊勝於無。”
“徐礎送你來時，說過什麼沒有？”
“只說襄陽混亂，需要一個人坐鎮，好像還說過一些別的話，但我不記得了。”湘東王敲敲腦袋，依然想不起來。
“無妨，反正也不用你做什麼——濟北王不是也在東都嗎？徐礎為什麼沒將他送來？”
“濟北王已被梁王立為皇帝，他自己並不情願。”
“原來徐礎是沒得選。”
“你們真的想讓我坐鎮襄陽？”湘東王在汝南城外初聽此信時，有些興奮，一路上酒越喝越多，信心則越來越少，至此已經所剩無幾，反而心存驚慌。
“太想啦，簡直是日盼夜盼，無時不盼。”宋取竹笑道。
湘東王乾笑兩聲，“你們只是想要一個傀儡吧？”
宋取竹上下打量一眼，“湘東王自以為除了傀儡，還能做什麼？”
湘東王越發尷尬，端著酒杯低頭不語。
“傀儡也分種類，有的好，有的壞，所謂知恥而後勇，湘東王既有羞愧之心，沒準能做一個好傀儡。”宋取竹勸道。
湘東王臉色通紅，但是抬起頭，“襄陽形勢如今怎樣？”
宋取竹點頭，“瞧，這就對了。襄陽形勢——只能說是一團糟，迄今為止，各路守軍一戰也沒打贏，全仗著比較分散，而幷州軍又不肯分而攻之，才堅持到現在。”
“那我能做什麼？”
“坐鎮啊，就是坐著別動，能不能鎮住什麼，我也不好說。”
湘東王放下酒杯，本來酒就難喝，被宋取竹几句話說得連最後一點興致也沒了。
宋取竹卻喝得津津有味，突然道：“徐礎是個奇怪的人。”
“啊。”湘東王敷衍道，想做點什麼卻覺得大勢已去全無希望，想就此放棄卻又感到有愧於張氏和自己的女兒，不由得左右為難。
“沒有他，襄陽早已失守，可是弄來這些援兵之後，他自己卻跑了，將你送來。”
“他……大概是身不由己吧。”
“身不由己還管閒事？他甚至不認得襄陽城主，就幫這麼大一個忙，對他認識的人，得幫到什麼地步？”
“對熟人他不怎麼幫忙。”
“果然是怪人。”