昌言之坐了一會，小心道：“公子好像……不如白天時高興。”
徐礎微笑道：“的確沒有什麼值得高興的事情。”
“公子總有妙計……這回也有吧？”
“有。”
昌言之長出一口氣，笑道：“我就知道……”
“但是用不上。”
昌言之張著嘴，說不出話來。
“有太多的事情我對之‘無能為力’，周元賓說得對，總得先見到人，才能說得上話，我現在卻只能‘威脅’別人與我說話。”徐礎搖頭，“一切盡由他人掌握。”
昌言之閉上嘴，仍不知道說什麼。
“我險些忘了當謀士有多難。”徐礎笑道，“想當初，我深知勸人之難，才決定自己稱王，結果發現稱王更難——重要的是，我並沒有稱王的才能……”
昌言之不能同意，“我們，至少所有吳人，都認為諸王當中，公子最有才能，可謂智勇雙全。”
徐礎搖頭，“稱王需要一以貫之，但凡有利於王業，沒有什麼事情不可以做，沒有任何代價不該付出，我沒做到。做謀士需要……需要與世沉浮，不執一端，如此方能左右逢源。”
“稱王者也有仁義之人，謀士也有一直追隨舊主的啊。”昌言之仍不能贊同。
“仁義屬於‘沒有什麼事情不可做’，王者當然仁義，也會兇殘，也會禮賢下士，但是都要有利於王業，一旦成為障礙，它們就會變成應當付出的代價。”
昌言之不吱聲了，在內心深處，他的確覺得徐礎在這方面有所欠缺。
“謀士追隨舊主，不過是浮萍飄進一片很舒服的池塘，會停留，但是不會紮根，一旦紮根，也就失去了謀士的用處。”
“這話是怎麼說的？”
“即便一生只追隨一主，謀士也要保持‘局外之人’的心態，唯有如此，才能與‘局內之人’的王者相得益彰，否則的話，與佞臣無異，一味地順從上意，令王者越陷越深。”
“一個要一以貫之，一個要與世沉浮，一個要局內，一個要局外，這可難了。”
徐礎笑道：“所以說，自古以來君臣相得者，少之又少，大多數人當時相得，君或臣稍一變心，相得變成相殺。難，的確是難。”
有人掀簾進來，在兩人身上各看一眼，開口道：“徐公子在傳道授業？昌將軍拜師了？”
昌言之起身，笑道：“田壯士來得正好，我沒拜師，公子的確說了一些……很有意思的話。”
田匠按著昌言之一同坐下，“徐公子不是去晉軍那邊嗎？怎麼落在這裡？”
“被一位故人硬行送來。”
“嘿，這位故人倒是熱情。”
昌言之道：“不是熱情，是報復，這個人……”發現田匠是在說反話，昌言之閉嘴，小聲嘀咕道：“就不能好好說話。”
田匠道：“晉軍後撤近百里，暫時不是漁陽的威脅。”