（感謝讀者“heathers”、“風中行走的鷹”的飄紅打賞。）
鄴城刺史派來三名小吏，檢視思過谷的“妖異”。
三人都很客氣，見人就拱手，但是不肯自報官職與姓名，谷裡也沒人阻攔，任他們四處檢視。
三人繞谷行走，時不時停下來小聲交談，在紙上寫畫幾筆，將近兩個時辰以後告辭，依然客氣。
昌言之問他們：“找到妖怪了？”
一人笑道：“我們就是幾名小小的書吏，將所見所聞如實記錄而已，莫說這谷裡沒有妖怪，便是有，我們也不敢捉、不會捉。”
僅僅相隔一天，敢捉妖、會捉妖的人來了。
一名老道帶著四名年輕弟子，在一隊官兵的護送下來到思過谷，先在谷口設壇，燒符請神，老道手持寶劍與法鈴，口中唸唸有詞，弟子們敲鑼擊磬，聲勢頗為浩大。
十幾名官兵守在遠處觀望，沒過多久，陸陸續續趕來一些人來看熱鬧，多是城裡的書生，站在官兵身後，紛紛搖頭。
“他們這是在幹嘛？”有書生問。
官兵頭目攔住眾書生，不許他們上前，回道：“這還看不出來？驅邪逐妖唄。”
“地生妖異，上為警醒當道，下為清理庶民。思過谷妖草繁茂，刺史大人或是躬身自省，或是懲治妖異之源，何以行此裝神弄鬼之事？我等……”
軍官不愛聽這種話，命官兵將圍觀者攆走，“告訴那邊的哨所，不要什麼人都放行，看嚴一些。”
老道不在意書生們的質疑，兀自手舞足蹈，法訣念得抑揚頓挫，突然大喝一聲，當先衝入谷中，兩名弟子緊隨其後，另兩人守在壇邊，向官兵道：“師父捉妖去了，請諸位官爺稍稍退後，以免被妖氣傷到。”
官兵們退出裡許，能夠望見哨所，萬一妖怪闖出來，不至於無路可逃。
老道衝進山谷，大步流星，嘴中依然唸唸有詞，偶爾停下，伸手一指，身後跟隨的弟子立刻上前，在草上穿一張黃紙符。
庭院裡，十幾人駐足觀望，老道對他們視若無睹，從中間穿行而過，只在老僕面前稍停一下。
老僕衣領裡被塞進一張紙符，半截露在外面，他嚇得面無人色，呆立不動，昌言之等人也被唬住，面面相覷，都不敢動，也不敢問。
老道挨個房間瞅一眼，不進門，只在門口稍做停留，兩名弟子配合，一人刷麵糊，一人貼紙符，手法純熟，腳步幾乎不停，能夠緊緊跟上師父。
徐礎有兩間房，一間是臥室，一間原是範閉的住處，兩間相鄰。
老道在範閉住處的門口停留得稍久一些，收起法鈴，五指翻動，掐算吉凶，兩名弟子檢視師父神色，不停地在門上、牆上貼紙符，三十多張以後，老道終於滿意，邁步走向下一間房。
兩名弟子刷門、貼符的動作早已作得熟練，即使遇到房門突然開啟有人走出來這樣的變故，也來不及停手，直到紙符貼到對方的腦門上，才發現不對，立刻止步。
被貼符的人尖叫一聲，走在前面的老道急忙轉身回來，稍一猶豫，向那人道：“別動！”
繽紛忍住叫聲，真的一動不動，只能用餘光看向兩邊，見到兩名小道士，瞧不見正對面的老道。