引路的宦者退下，另外兩名宦者將樓礎“押”至一邊。
邵君倩不住點頭，時不時飛快地在木版上刻劃幾筆。
許久之後，皇帝言訖，邵君倩夾著木版匆匆離去，對樓礎不看一眼。
皇帝閒下來，從宦者手中接過茶杯，不緊不慢地品飲，似乎在發呆，沒注意到樓礎的出現。
果武侯蘭恂跑著進來，遠遠地跪下叩見皇帝，隨後膝行向前，瑟瑟發抖。
皇帝將茶杯還給宦者，向蘭恂道：“舅舅可有話說？”
這一聲“舅舅”嚇得蘭恂魂飛魄散，滿朝文武都知道，皇帝對誰越是客氣，那就是心中恨極。
蘭恂連連磕頭，哭道：“老臣知罪，老臣該死，可老臣絕無欺瞞陛下之意，實在是……實在是……”
從皇帝到大臣，隨時都能淚流滿面，樓礎見怪不怪，只詫異這一招居然好用。
皇帝不那麼和善了，恨恨道：“若非太后求情，將軍雖百死不得贖罪。”
“陛下再給老臣一次機會，這回絕不再讓陛下與太后操心。”
蘭恂指天發誓，押上全家人性命，良久之後，皇帝終於道：“將軍休怪朕絕情，錯就是錯，不可饒恕，朕已草擬詔書，免你平西將軍之職、果武侯之爵。”
蘭恂跪謝不止，最後道：“老臣別無所求，只求待罪行伍之間，奮勇殺敵，稍贖己罪，以慰陛下與太后之心。”
“你還想帶兵？”
“老臣不求帶兵，願為士卒，衝鋒陷陣……老臣全家都願從軍報國。”前有大將軍以身作則，蘭恂必須追隨。
皇帝沉吟片刻，“許你以外戚再去平亂……”
“謝陛下……”
“朕還沒說完，許你平亂，但不許你帶兵，即刻啟程去往潼關，為曹神洗帳下監軍，學學真正的老將是如何打仗的。”
“是是，老臣馬上出發。”蘭恂心中雖不願居於人下，嘴裡卻不敢多說一字。
“死守潼關、帶回太子，這兩件事有一件做不到，舅舅就不要回來了，免得太后與朕為難。”
蘭恂面如死灰，連稱遵旨，匆匆退殿。
皇帝又發一會呆，扭臉笑道：“樓卿以為如何？”
“不明所以。”樓礎答道。
“樓卿這麼聰明的一個人，怎會不明所以？大將軍在前往西京的路上遭遇亂軍伏擊，官軍大敗，朕正發兵前去支援。果武侯急於立功贖罪，或許這一回能做得好些，即便仍是草包一個，也無妨。”
“大將軍率兵兩萬，後繼將士當有八萬，似乎不需要支援。”
“哈哈，那八萬大軍都在潼關，尚未進入秦州，所以該支援還是要支援的，朝廷總不能眼睜睜看著大將軍死於亂軍之中，對不對？”
“大將軍……”
“現在傳回來的訊息比較亂，只知道大將軍處境危險，樓卿可以心存希望，禱神拜佛，乞求大將軍平安。”