“援兵尚未到齊，形勢對襄陽不利。”冷遺芳道。
“晉王與單于都不傻，形勢對自己有利，他們才會攻來，大勢如此，襄陽怎麼都是不利。”
冷遺芳笑了兩聲，沒有接話，向徐礎道：“我送徐先生一程，路上飲杯送行酒也好。”
宋取竹道：“冷大人還是留在城裡吧，三家援兵趕到，襄陽人不感激也就算了，還都擺出一副家裡死人的神情，三家將領一生氣，沒準帶兵就走啦。”
徐礎去請更多援兵，三家卻是現成的援兵，孰重孰輕一目瞭然，冷遺芳馬上道：“我也是糊塗了，徐先生海涵，請宋楚王代我送行。”
“誒，我現在不是楚王，而是護荊將軍。”
“有勞宋將軍代我送行。”冷遺芳叫上隨從，匆匆進城，招待三家將領。
徐礎、宋取竹跟著隊伍後頭進城，漸漸地與襄陽兵民混在一起，耳邊盡是嫌援兵太少的抱怨聲。
徐礎問道：“宋將軍進城時也是這樣？”
“不同，我的部下多是襄陽本地人，在城中親友眾多，我們來的時候，極受歡迎。那三家真的還會再派援兵過來？”
“會，但是誰也不肯做楚王，你的寶印還在我這裡。”
宋取竹吃驚地笑道：“是嫌楚王名聲不好嗎？但寶印可是真的，我起兵那天，腳下突然晃動……”
“我知道，他們要我去東都去請湘東、濟北兩王。”
“想不到他們還挺謙虛。”宋取竹沒想那麼多。
徐礎也不解釋，一路閒聊，從另一頭出城之後，又走十餘里，宋取竹停下，“送君千里，終需一別，我就不遠送了。三家讓你去請兩王，怎麼連名衛兵都不派？”
“是我自己不要，兵少無益，兵多惹禍。”
“那就祝徐先生一路順風、馬到成功吧。”
“我有句話提醒宋將軍。”
兩人騎馬馳出一段距離，宋取竹的隨從都停在後面。
“徐先生請說吧，你的提醒我一定放在心裡。”
“宋將軍以為冷城主是何等樣人？”
宋取竹微微一愣，“冷遺芳是個……不錯的官兒，我起兵的時候，他送來賀禮，雖然在我兵敗糧絕的時候，不肯讓我進城避難，但也沒有趕盡殺絕，我得感他的恩。”
“與奚耘、陳病才、楊欽哉相比呢？若有爭鬥，誰勝誰負？”
“要比本事的話，冷遺芳肯定要差一些，別的不說，他與陳病才同年為官，如今人家是兩州牧守，他卻是襄陽城主。”
“這就是我要提醒宋將軍的。”
“嗯？”
“守衛襄陽，還是守衛冷城主，宋將軍要分清楚。”
宋取竹不語，徐礎拱手告辭，叫上昌言之，各騎一匹馬、各乘一匹馬，順道路前往洛州。
宋取竹調轉馬頭，回往襄陽，遠遠望見城池，心中猶疑不定。