晴朗的天色並未持續太久，過了數日，烏雲下白雪再次飄落。
北邊的寒風颳得力道卻柔和了很多。
就在鍾誠琢磨陰司的時間裡，臨近年關的鐘家，已經開始殺豬宰雞預備吃食，好在除夕守歲和正月初一到十五的時間段內，讓自家和來客都有大飽口福的基礎。
包括花費銅錢扯來的嶄新的好布，拾掇著縫織成乾淨利索的成衣。
怎麼說過個年都要光鮮些對吧?
鍾家還從河裡截來冰塊放在屋裡，然後才將宰殺好的豬肉和雞魚放進去——這樣可以充作臨時冰屋，讓食材儲存的日子變得久點，還是鍾誠這位老爺子流傳的方法。
當然僅限於富戶或地主家庭，尋常百姓可沒有肉太多怕吃不完的顧慮。
這不忙活完家裡的事。
已經年二十九，老大鐘謙鞍卻提了罈老酒出門。
沿途和認識的鄉黨親朋打著招呼，然後就進了里長的院落：“連根叔!”
他謙和的笑著進門：“這是什麼香味啊?”扭頭看到廚房裡的里長媳婦端著碗蒸肉出來，連忙單手提著那罈老酒過去想要搭手：“沒過年呢，嬸孃就蒸肉吃了啊?”
這位嬸孃讓開鍾謙鞍想幫忙的手：“我來就行!”說著還半老徐娘風韻猶存的白了他一眼：“這不是聽說大侄子你過來，你連根叔非說蒸碗肉先解饞麼?”那抹紅唇微翹著笑道：“這時候，你這大侄子還不知道，這是嬸孃讓你好，想好好的疼疼你嗎?”
話音落下，頓時鐘謙鞍訕訕退後半步：“嬸孃自然是對我好!”沒敢再多說什麼，然後就在這位嬸孃的嬌笑下進了屋門，裡面溫著老酒的桌旁已經坐了兩人。
靠山村的里長連根叔，以及村裡那位推舉出來的耆老：“鞍哥來了?”
兩人笑著起身打招呼。
長幼尊別，鍾謙鞍連忙放下手裡的那罈老酒，長長的對兩人作揖：“里長，耆老，您兩位安好?”說著他快步走過去：“這是謙鞍在縣城買的二陽醉，您兩位嚐嚐?”
耆老乃是村中德高望重的老者，雖說有些時候連縣令老爺亦要禮敬，但畢竟不是吏身或役身，說話便沒有那麼多講究：“汲水縣城的二陽醉?”他捋著頜下的白鬚笑道：“這酒不錯，這酒不錯，以前嘗過，現在想起來，那滋味還在舌頭底下回味著呢!”
旁邊的里長連根接過酒罈，放在旁邊的炕上：“不過今天咱這二陽醉先不喝!”他笑著讓鍾謙鞍落座，指著自己溫在盆裡的酒罈：“嚐嚐我這幽州那邊的火釀燒!”
三人各自都坐好，里長媳婦立馬把下酒菜都端上來：“您爺們吃著!”
然後領著孩子就去了別處串門。
顯然，之前有過叮囑，鍾謙鞍看著桌上的蒸肉和小炒，以及燉的肥雞，臉色微愕：“連根叔，這是咋回事?”又看向旁邊的耆老：“連大爺，還是您在這把關啊?”
耆老同樣是連家的族長，這時候卻擺手：“得看看你連根叔啥意思啊?”
說著也扭頭看去：“把我們爺倆喊來啥意思?”
連根叔笑著擺手：“咱先喝酒?”把酒杯分下去，鍾謙鞍起身倒酒，他也敞開了話匣子：“前些日子我去汲水縣城，這事大家都知道，但有點事我得和大家說說!”