失約2）
孤身赴約是件很愚蠢的事，至少在之後的許多個夜裡，程芙都這樣想。她怕錯過方擷真，特意將抵達留仙原的時間提前到了冬末，延後到了初夏。
懷著忐忑與不安，程芙等啊等，有時半夜被風聲驚醒了，還要懷疑是否是方擷真來了。
到最後，她意識到自己和方擷真當真不再是朋友了，也沒有說什麼，騎著馬慢悠悠回到雲州，照舊按部就班地過日子。
她快三十歲了，失去一個朋友而已……不是什麼大過天的事情。
程芙的生活沒有多少刺激和刺激，平平淡淡就是她最嚮往的日子。每日自然地醒來，和阿婆一道到集市上買菜，祖孫倆不去山莊的大廚房吃飯，而是在小院子裡單獨開夥；有同門邀她，她便四處玩一玩，倒也笑得出聲。
可是她鑄的劍與從前不同了，不再一意孤行追求薄如蟬翼的劍身，慢慢有了些渾厚沉穩的味道。她自己起初還沒發現，是白霓裳一語道破，她才恍然大悟。
於是程芙又走進死衚衕裡，日複一日地深究為何有此一變，且刻意掏出往日的風格，固執地嘗試再鑄出一柄柄輕薄的劍，卻丟了品質，鑄出來的多半都是次品。
她看著那些根本不能入眼的東西，一個人在劍廬坐到半夜，幹脆燒火開爐，一股腦熔了全部。
失去一個朋友而已……
永寧四年秋，又一屆論劍大會。
上一屆論劍已過去五年。
從去年冬天起，武紅英的身體便不太好，是以水月谷參與論劍的徒子，是由少谷主方擷真來帶隊。
水月谷少谷主，武紅英獨女，天賦異稟、行事果決——如今江湖中的人提及方擷真，大都如此評價。
偶爾也有人議論她與伏光門的恩怨，說她曾經如何如何沖動，又或是笑她上一屆論劍是如何狼狽退場，方擷真皆不以為意，只要她足夠強大，自有人為她分辯。
“真兒，都收拾好了嗎？”
武紅英眼尾生了許多細紋，宛若水流幹涸的溝渠，但她的精神很好，竟不顯老態，大抵是因為女兒已能獨當一面了，她心中總是欣慰快活。
“好了。”方擷真答道，“明天一早便走。”
她稍微低了點兒頭顱，好方便武紅英撫摸她的發頂：“母親，論劍一結束，我便回來。不會耽擱太久。”
母親的手掌很暖，每每揚起來，方擷真都會下意識低頭。
“有些話，咳咳……我說了很多遍了。”五年過去，武紅英仍是那位對女兒寄予厚望，甚至逼得太緊的母親，“但是有些新的話，還是要提一提。”
方擷真洗耳恭聽。
她不指望武紅英能說什麼動聽的東西，反正這些年她已經學會將不愛聽的話當作耳旁風，而且將這技能掌握得很嫻熟。
今日的方擷真，所能聽到的話，十中有九都是別人精心擇選過的話，因為她的身份地位和前程擺在這裡，實力亦不容小覷。
人一旦吃多了蜜糖，就不在乎那一絲絲苦味了，花圃裡生了雜草，輕輕拔掉便好，沒必要多費心神。