三月初十。
大乾西北塞外，洛丹大草原。
這裡是大乾最大的草場，由數十個遊牧部落掌控，雖然號稱是大乾皇朝的國土，但這裡的部落具備極高的自治權，有點類似附屬國的感覺，大乾不向部落納稅，部落只需每年向朝廷繳納一筆朝貢即可。
車隊的最後一站，是位於草原腹地的洛丹鎮。
大乾的官路只通到這裡，再繼續往前，馬車就不適用的。
接下來需要卸下輜重，騎馬前行。
上午的時候，六位皇子皇女都陸續抵達了洛丹鎮。
此地的鎮長已經出來殷勤的迎接，他早就得到訊息，所以提前準備好了兩千多匹精壯的長腳馬，並召集了許多當地部落的嚮導，給皇子皇女們引路。
“萬劫魔窟位於洛丹大草原的北面，距離我們還有三百里的距離，不能再耽擱了，挑選完馬匹後就出發吧。”
一間茶館裡，幾名皇子皇女臨時在這裡歇腳。
雖然氣氛看起來還是很融洽，不過誰心裡都很清楚，一旦進入萬劫魔窟，試煉開始的那一刻起，曾經的手足同胞，可能就要刀劍相向了。
夏紫萱的心情也莫名有些複雜起來。
她不是狠不下心來的女人，但真走到這一步，她還是忍不住的想，這麼做究竟有什麼意義呢。
生在皇族，就一定要手足相殘嘛。
為了爭奪皇位，就必須要付出這麼大的代價嘛。
雖然大乾皇朝自建國開始，五百年裡都是這麼做的，彷彿是天經地義的事情，可這樣真的正確嗎？
“諸位，我先走一步，魔窟再遇見時，不必手下留情，吾等生來便應接受這樣的命運。”
夏瑞明忽然起身，端起茶杯一飲而盡，帶著部下揚長而去。
“就連老二都有如此覺悟，果然環境會迫使人不斷成長。”夏紫萱心中輕嘆，不再多想。
夏哲彥隨後起身，他衝眾人抱拳，不發一言，走出茶室。
夏錦城，夏元方這兩位年輕一些的皇子，眼中也閃過一抹堅決之色，起身拜別。
轉眼間，茶室中就只剩下了夏紫萱和夏藍曦。
二人對視一眼。