今天來的是朝月組的組頭，還有他下屬的四名組員。這個組頭的名字叫新藤長介，千代是認識他的。
千代是在幾個月前，被這一家四海商棧收留下來的。
她的丈夫借了石倉所的高利貸之後無錢償還，被『逼』得上吊死了，家裡面的田地和房子作為抵押品，也都被那幫石倉所的餓狼給收了回去。
當時的她除了沿街乞討，沒有別的辦法。
就在這個寒冷的冬天裡，年紀幼小的太郎終於受不了嚴寒，眼看著就要凍僵。而這位東瀛少『婦』千代萬般無奈之下，除了跪在積雪的長街上悲痛欲絕的哭嚎之外，也是毫無辦法。
眼看著這孃兒倆就要死於非命的時候，到底還是這家四海商戰裡面的宋人收留了他們。
千代原本就生長在農家，一輩子幾乎沒穿過不帶補丁的衣服。而他們耕種的田地產出的糧食，光是給名主小名主就是地主）的本年貢地租）就要佔了收成的一半。除此之外，還要加上大量的附加米。
所以她們一年到頭，基本上沒有吃飽飯的記憶，食用的東西也全是蘿蔔和米糠。
不過這一回，千代孃兒倆一進了四海商棧，可真是掉到蜜罐兒裡了！
千代直到現在還記得，她第一次進到這個大院子裡來，就被人塞到手裡一個白生生的飯糰，那裡面還包有鹽漬的梅子……這得是多有錢的人家，才能吃得上的飯食！
在這之後，這娘倆就一直在商棧裡幹雜活。
千代對主人給他置辦的整齊乾淨的衣服，還有每日裡的伙食滿足得不行，她拼命幹活也覺得難以報答這裡的老闆。
而且這裡的宋人也很好，那個胖乎乎的大廚子梁穀子先生，沒事兒就會從廚房裡拿些好吃食給太郎，還帶著他在院子裡一塊瘋玩兒。
此地的主人，這家商社的老闆餘讓先生，在看到千代子的工作量之後，這位謙和儒雅的先生居然訓斥了她一頓。餘先生告訴她只做份內的事就行，其餘的時間必須休息，不許這麼沒日沒夜的『操』勞。
就因為這件事，千代子在夜裡還哭了好幾回，總覺得自己怎麼也報答不了四海商社對她的恩情。
可是，老天就是不讓這些良善的人好好過日子！
每日裡在這四海商棧裡面，各個組的組頭和奉行，就像是走馬燈似的你來我往，把敲詐四海商社變成了他們的日常活動。
每每這些人的到來，都讓千代恨得牙根兒癢癢，就連他的兒子太郎也習慣了對這些人怒目而視。
可是，今天來的這個新藤長介，卻是個大大的麻煩！
今天千代早早就發現了屋子裡的氣氛不對，於是連忙將自己的兒子太郎藏了起來。這個良善的日本女子本能的感覺到，只怕今天要出大事！
……
要說這些“組頭”是幹什麼的，千代也只是模模糊糊的知道一些。
大概的意思是，在本地大名的手下，有些負責他領地內事務的家臣，這些人的統稱叫家老。
然後在家老的手下，就是各個組的組頭。