當下的1942年十月初，蘇聯北方的戰局是這樣的。
由於楊明志於六月底到八月初參與指揮的“戈梅利戰役”，它的發生產生連鎖反應，導致德軍前線兵力不足，最終使得蘇軍成功解放了勒熱夫。蘇軍是一定要反攻的，他們就是看準了白俄羅斯東部亂成一鍋粥的契機，在合適的時機發動了一次頗為成功的戰略反攻。
而原本的歷史，蘇軍的確在七月底到八月中旬展開了進攻，結果他們並沒有啃掉勒熱夫的德軍防線。
如今的北方戰局走向，表面上蘇軍的確佔有很大的戰略優勢。
斯摩稜斯克，她是俄羅斯的極具戰略價值的城市。縱觀俄國曆史，凡是有來自西方的敵人進攻，雙方必然在斯摩稜斯克爆發血戰，無論是1612年還是1812年，亦或是剛剛過去的1941年。
八月中旬，趁著軍隊解放勒熱夫的餘威未盡，蘇軍繼續進攻，他們距離斯摩稜斯克郊區幾乎就只有重型榴彈炮的射程了。然而德軍瘋狂的反撲，使得蘇軍沒能長期兵臨斯摩稜斯克城下，也失去了其北邊同樣剛剛解放的城市杜霍夫辛納。
對於德軍將軍莫德爾，他的第九集團軍必須保護住斯摩稜斯克。畢竟對於德軍，這座城市正是其在北方戰線的重要戰略支點。
一旦蘇聯奪回了斯摩稜斯克，這將意味著德軍不得不退守白俄羅斯。
德軍不能失去斯摩稜斯克！可現在的局勢對於這位頗為善於防守的德國將軍，壓力不可謂不大。
其實，到了現在莫德爾的“防守名將”的綽號並未流傳甚廣。
他之所以被廣為流傳，莫過於在對抗蘇聯火星行動時的驚人表現。
然而戰役尚未開始，甚至蘇軍針對這場戰役的策劃會議還沒有召開，無論蘇德雙方，對未來的戰局走向都充滿疑慮。
但在莫德爾看來，德軍能穩固的戰局斯摩稜斯克，就非常依賴兩個支點，即勒熱夫和維亞濟馬。
如今德軍面臨的局勢非常糟糕，莫德爾不得不面臨一個非常噁心的現狀。
蘇軍佔領了勒熱夫，並構築了相當堅固的防線。蘇軍這樣做後，就切斷了一條對德軍很重要的鐵路線。如此一來，德軍佔領的大盧基和維亞濟馬，兩地已經沒有直達的鐵路線了。這就迫使莫德爾的部隊的給養物資，非常依賴斯摩稜斯克到維亞濟馬的鐵路，以及不堪大用的陸路騾馬交通。
莫德爾的兵力是有限的，他已經沒有能力組織足夠的機動兵力把蘇軍從勒熱夫趕出去。或許他曾經有這樣的機會，就是一路南下進攻斯摩稜斯克的蘇軍，他們呈強弩之末之時，德軍的反攻力度終究還不夠。
事實上，整個九月份莫德爾在做的都是加強德軍的防禦工事，即便柏林方面要求他奪回勒熱夫，他還是以兵力不足為由推辭，又哭爹喊孃的要求更多援兵。
柏林方面給予了莫德爾一些援兵，可惜，這些所謂的援兵有著大量的步兵。他最需要的坦克、重炮，種種重型裝置的增援量很少。
為何？柏林甚至把進攻高加索的曼施坦因的航空部隊，和一些卡爾重炮，都調走進攻斯大林格勒了！
貧窮自有貧窮的打發，莫德爾雖抱怨，他還是要硬著頭皮加固防線。
如果是勒熱夫被蘇軍解放有一個好處，那邊是莫德爾有限的部隊不必防禦一個巨大區域。大盧基到勒熱夫的鐵路線被蘇軍控制，德軍也省心不用擔憂了。
莫德爾現在要做的只有一件事，拼命加強維亞濟馬突出部的防禦工事。
同時也加強斯摩稜斯克的北部防線，既然失去了勒熱夫這一“城堡”，他就把杜霍夫辛納打造成另一個“城堡”。他認為自己不用過分擔憂南方，因為那是友軍第四集團軍的部隊防區。
整個九月份，維亞濟馬到斯摩稜斯克的所有德軍士兵，他們的首要任務就是拼命挖坑。