蘇軍戰士們都希望自己的部隊能持續大獲全勝，從去年底開始自莫斯科的戰略反攻，到現在過去的半年時間，蘇軍在全部戰線都嘗試反攻。
北部戰線陷入膠著，南部的蘇軍則連續打了兩次勝仗，所以這場以解放哈爾科夫地區，試圖解放半個東烏克蘭的大戰役，堂堂蘇聯紅軍，合計百萬大軍的兇猛進攻，勝利的天平簡直是戰役伊始就傾斜到蘇軍這裡。
開戰後的幾天蘇軍確實是勢如破竹，然而，德軍這邊也絕非是軟柿子。
蘇軍方面對面前德軍的人事異動一無所知，他們不知道保盧斯已經在四月底擔任了第六集團軍的總指揮，更不知道保盧斯也親自制定了一套龐大計劃，即在籌備一段時間後，展開主動進攻，擊敗整個巴爾文科沃突出部的全部蘇軍。
因為種種原因，保盧斯將進攻計劃定在5月20日，在這個位面的歷史上，蘇德兩軍達到了一種詭異的巧合。
斯大林給予鐵木辛哥的行動下限正是5月20日，假若鐵木辛哥完全按照下限行動，那麼，十多萬蘇軍先頭部隊，將和德軍的進攻部隊迎頭相遇！
但是，鐵木辛哥提前行動了，他僅僅提前了一天，這已經足夠蘇軍取得先發制人的戰術優勢。
德軍也是在開戰的前兩天遭遇很大損失，保盧斯也是沒有料到，蘇軍的進攻勢頭是如此的猛烈。
畢竟德軍也是計劃主動進攻的，就根本沒修築堅固的防禦陣地。他們定下的弗裡德里庫斯行動不會因為蘇軍的主動進攻而改變，因為，這一切都是元首的命令。根據希特勒在四月初發布的本年度第42號命令，南部正是德軍1942年的主要進軍方向，其最終目的，正是奪取蘇聯的伏爾加河流域和大油田巴庫。也唯有如此，德軍才能在1942年奠定對蘇聯的軍事勝利基礎。
時間到了5月22日，這一日，蘇軍的進攻開始碰壁。兩支最精銳的坦克軍似乎已是強弩之末，他們與德軍第六集團軍主力部隊，在哈爾科夫城西部的原野爆發激烈戰鬥。
而克萊斯特裝甲叢集，他們已經開始向蘇軍突出部的左翼進軍。比起那個位面，本位面的克萊斯特叢集，他們的人員裝備得到了進一步補充，綜合戰鬥力更為強大。
這支精銳部隊的動向也迅速為鐵木辛哥本人獲悉，他很清楚，當部隊的主力都在前線努力推進，部分展現在抵擋德軍的反攻，以及繼續試圖圍殲在哈爾科夫城東的曠野被包圍的那幾個德軍師時，自己手中實在缺乏幾支精銳部隊，去承受敵人“戳向柔軟腹部的利刃”。
鐵木辛哥悲觀的向莫斯科發出電報：“我們柔弱的側翼正在遭遇德軍裝甲叢集的猛烈進攻，我軍僅靠步兵無法抵擋敵人的進攻。一旦側翼失守，全體在哈爾科夫周圍反戰的紅軍，將有滅頂之災！”
但是，德軍並未在當日發動猛烈反攻，斯大林因而做出重要批示：“這場戰役的勝利將為我們奠定解放烏克蘭的基礎，西南方面軍必須固守戰線，必須堅決解放哈爾科夫！”
這便是5月22日當天哈爾科夫周圍的戰局。如果說5月19日到21日是蘇軍的戰略進攻期，5月22日便是戰略僵持，在此之後，蘇軍已是強弩之末，他們必須在現有的戰線全力防守了！至於蘇軍能否防禦成功，老謀深算的鐵木辛哥做出了簡單的結論：這場戰役蘇軍大有戰敗的可能。
這一夜主動是這位蘇聯元帥無法閤眼的夜，整個方面軍指揮部裡亂成一鍋粥，無數的電報如冰雹般砸向鐵木辛哥的案頭。他的心思這主要在地圖上，隨著各部隊當前的位置和德軍很可能存在的位置不斷被修正標準位置，他徹底看清了德軍的戰略意圖。