永琚瞪了煙兒一眼：“你不幫朕想想辦法，還在一旁說風涼話！”
永琚已經人到中年，煙兒卻依舊是年少嫩臉，看上去跟永琚的兒子差不離，煙兒嘻嘻笑道：“誰叫你要生那麼多兒子的？現在知道頭疼了？”
這時候，孟禧匆匆來報：“皇上，禮貴妃娘娘……太醫說，已經無力迴天了！”
永琚長嘆一口氣，想著，這畢竟是多年來最合他心意的女人，最近兩年，因為不喜綿銳暗解黨羽，他已經許久沒去過承乾宮了。
這一次去，竟是最後一面了。
臨死前，禮貴妃崔佳氏拉著永琚的手，含淚哀求：“臣妾將死，以後不能再服侍皇上了……”
永琚不禁唏噓。
“銳兒年少不懂事，臣妾只盼著……只盼……無論他做錯了什麼，只盼皇上能原諒他！”禮貴妃淚流不止，苦苦哀求。
人之將死其言也善，永琚點了點頭：“他是朕的兒子，只要不是謀反，朕都會原諒他……”
得到這份允諾，禮貴妃含笑而去。
可禮貴妃沒想到，她的長子望著求之不得地的儲位，縷縷挫敗之後，不但不悔改，竟真的走上了謀反之路，結果自然是一敗塗地，圈禁至死。當然，這些都是後話了。
禮貴妃剛歿了，永琚還沒有從哀慟中走出來，圓明園便傳來急訊——太上皇病危了！！
這個千古以來最長壽帝王，終於也走到了生命的終點。
昭憲十九年，他已經八十九歲了。
自他退位歸政，已有十九年。
嚶鳴也已經陪伴了他十九年。
圓明園中，一片哀慼。
已經年逾四十的永琚帶著兩個弟弟馬不停蹄趕了來。兄弟三人看著年輕的母親，伏在床頭，淚落連珠。他們的父親，已經氣息奄奄，他蒼老得額頭已經斑駁……
陪在年輕的母親身邊的，是他們的幼妹，固倫和孝公主懿歡。
這一年懿歡二十四歲，已經與額駙豐紳殷德生了一子，年才三歲。婚後三年，一直沒有身孕的懿歡，盼子心切，終於還是選擇了服用得子丹，所以才有了這個兒子。於一個女人而言，最渴盼的，當然是為自己的丈夫生兒育女。
嚶鳴的四個孩子，都有了自己的家。
而她的丈夫，也走到了生命的終點。
弘曆的手枯槁如柴，他握著嚶鳴細膩的柔荑，含笑道：“朕……這輩子，終究是辜負了你……”——年輕的時候，他有許多次對不住鳴兒。年老退位，雖然與鳴兒朝夕相伴，可他已經垂垂老矣，對著年輕的妻子，又何嘗不是一種辜負？？
嚶鳴淚溼雙頰，極力搖頭，喉嚨像是堵了一般，只嗚嗚咽咽不成調，“弘曆……都這個時候了，你還說這些做什麼？！”——即使她知道這一天會到來，可真正到來的時候，方才感受到這種剜心的滋味……
弘曆看著嚶鳴那年輕如許的容顏，一如相識之時那樣年輕，他抬起蒼老的手，撫摸著那張細膩如玉的臉蛋：“若有來世，朕再也不想比你老……”(未完待續。