吟秋與行舟似乎早已相悅，這點嚶鳴是曉得的。也是因為之前哥哥專心讀書，對吟秋無意的緣故，倒是成全了行舟和吟秋二人了。原以為是天作之合，沒想到半夏她……
半夏五官端正，但並非容貌出眾之人，只能算是中肯。而吟秋，卻長得卻如春花秋月一般，否則也不會被祖母賞賜給哥哥了。而行舟接觸最多的，自然是同侍奉修齊的吟秋了。如此一來，理所當然，行舟和吟秋就生出了情愫了。又因修齊要娶尚書千金，倒是讓他們之前的婚事水到渠成了。
嚶鳴不禁輕輕一嘆，“我正有一事要對你說。”嚶鳴正色了幾分望著半夏，“選秀的日子已經定下了，還有不到兩個月，倒時候，我若是能被留牌子……按照規矩，哪怕是嬪位以下的是可以選一個孃家的侍女安排入宮侍奉的。”
半夏淡淡一笑，“奴才願意跟著伺候格格。”
嚶鳴輕輕搖頭：“我記得，你已經十七歲了吧？”嚶鳴說得是虛歲，過了年，嚶鳴自己也十五了，而半夏比她還大兩歲。
半夏點頭。
嚶鳴認真地望著她，諄諄道：“女子青春耽誤不得，你若是一旦被安排進宮做了宮女，那就得滿二十五歲才能出宮。你若是肯，我可以想辦法給你安排一門婚事，或是嫁個府裡的小管事，或者外頭的殷實人家……”嚶鳴的話還未說話，半夏便鄭重地搖了頭。
她的表情極為堅決，有著與平日裡溫和恭順之態不同的決然之色：“奴才不嫁人！”
嚶鳴一愣，恍然失神。
半夏忽的神情黯然，“他……都娶了旁人，我……還有什麼人可嫁呢？”說著，半夏的眼裡漸漸凝結出一滴淚珠，可隨即，半夏飛快地擦掉淚水，揚起笑臉看著嚶鳴：“進宮是多大的福氣啊！何況奴才若是做了宮女，照例全家都可以入包衣旗的，這可不是人人都能有的福分！”
“包衣旗……”包衣，其實就是奴才的意思，只不過是專門侍奉皇家的奴才。雖說是“奴才”，可卻不是“奴籍”，而是良民了，比起如今半夏全家都是侍郎府家奴，的確是強上許多。日後，家中男子也可以讀書考取功名了。只不過世代所出的女兒，到了合適的年歲都要參加內務府一年一度的小選秀，有可能被選入宮為宮女——只不過有錢能使鬼推磨，若捨不得女兒吃苦，花些銀子，自然能落選。
雖然嚶鳴不覺得包衣旗有什麼好，只不過比起半夏全家現在的境況，的確也是個極好的路子。
長長嘆息一聲，嚶鳴忽然想著，在這個時候祖母把吟秋許給行舟，或許是別有深意的……她這位祖母，論老謀深算，自是一等一的。
如此，嚶鳴便不再提及此事了。