嚶鳴抬了抬手，沒有叫半夏繼續說下去，“你的意思我明白，我也明白自己以後該怎麼做。”——以後……她也不打算再和羅寶見面了。只不過她每一次出門，似乎都能遇見羅寶，看樣子選秀前，她還是不要出門為宜。
回頭，嚶鳴便私底下吩咐人回了一趟內城侍郎府，取了那篇用瘦金體抄錄的詩經伐木篇以及法華經的第一卷，叫送去了平郡王府她姐夫福彭手上。剩下的，也就無需嚶鳴操心了。
日暮時分，嚶鳴回到潭柘寺廂房，前去給祈福了一整日的祖母請安問好，正好修齊身邊的小廝行舟正在一旁稟報。
行舟年歲不大，卻十分穩重，他略弓著身子道：“老郡主只管放心，公子爺已經順遂地進了貢院了。這會子第一場八股想必也考完了，只差明日的經義和後日的策論了。”
老郡主唸了一聲“阿彌陀佛”，面容慈祥，“但願一切順遂。”
行舟想了一會兒，又道：“貢院開門的時候，康親王府也派了人送了一盒狀元餅。”
嚶鳴聽在耳中，忽的便想起了羅寶之前說過的“必有後患”四字，登時心中咯噔一下，急忙便追問行舟：“誰派人送的？”
行舟忙回話道：“是康親王派了外院秦管事的兒子。”
嚶鳴遲疑了一會兒，“秦東的兒子？”——這個外院管事的確是受到康親王崇安重用之人，嚶鳴自然也知道有這麼號人物，只是……“秦東有兒子嗎？”
行舟笑著說：“據說是原本在奉天打理產業的，最近才調回京中的。”
老郡主看了嚶鳴一眼，“寧兒，你問這個做什麼？”
嚶鳴垂首道：“瑪嬤，咱們侍郎府和康親王到底是有些不合之處的，孫女不得不小心一些。”——修齊是納蘭氏一族的希望，若他不能中舉中進士，對侍郎府的打擊自然不小。
老郡主沉吟了一會兒，“既然如此，行舟，你去打聽打聽，秦東的兒子是不是最近回京了。”
行舟忙應了聲，便退了下去。
這一夜住在潭柘寺後院專門安置女香客的廂房中，嚶鳴躺在床榻上，想著那盒狀元餅、想著自己和馬佳氏和博爾濟吉特氏的齟齬，竟是翻來覆去，足足折騰到半夜才迷迷糊糊睡了過去。倒是英宛沒心沒肺睡了個飽飽，第二日起來，活蹦亂跳的。
今日嚶鳴渾身疲乏得緊，也著實無心出去溜達了，上午陪著祖母唸了一會兒經文，又給佛前敬了香，便回了廂房內。忽的想著自己擱在藥舍裡頭的松鼠，約莫著它也該餓了，便推說要午睡一會兒，且叫半夏幾個丫頭都出去了，自己卻閃身進了藥園世界藥舍之中。
藥舍依舊是那個多少年都紋絲不變的樣子，可是那長案上竟然也空空如也了！只餘下幾個小小棗核，一個、兩個、三個！的確是被那隻火紅色的松鼠給吃光了，可是——松鼠呢？！！
嚶鳴側頭一看，藥舍的窗戶開了一條縫隙，那縫隙的打小恰好足以容納一隻那麼大的松鼠鑽出去。
她出去的時候明明關好了門窗了呀！只是——窗戶並沒有上鎖！她原以為，一隻斷了腿的松鼠，不可能推開窗戶跑出去，可眼前的一切，分明證明了嚶鳴的料想恰恰是錯誤的！
嚶鳴只暗叫一聲不好！窗戶外就是累累的棗樹，只怕是松鼠餓了，才聞著味跑出去的！可是外頭的藥田，可是能吞噬一切的！！它才不會管你是活物死物！出了嚶鳴這個滴血認主的主人，藥田不會認外人的！！
嚶鳴顧不得許多，急忙推門飛奔了出去，她私下張望，也是盼著那隻松鼠爬上了棗樹，吃飽喝足，也在哪棗樹上待著，千萬別落了地啊！
棗樹已經枝椏繁密，遮天蔽日，累累如珊瑚般的紅果，壓得枝條搖曳，可那嚶鳴抬著頭看了半天，愣是沒找到一絲松鼠的影子。也怪那松鼠火紅的，跟那棗子的顏色竟是差距不大，若是掩藏其中，也的確不好找。嚶鳴也不敢朝著棗樹上踹兩腳試試是否會掉下只松鼠來。