酷刑
劉錦迅速抬起左手握住槍尖，使其方向偏轉插在地裡，緊而借力起身，長腿踹向馬腹。烈馬發出“嘶——”一聲高亢叫聲，策稜強硬拉住略有些不受控的坐騎，他臉上寒霜密佈，猝不及防把長槍刺入劉錦右肩，他冷聲開口，聲音裡帶著陰毒，吩咐人把劉錦綁在馬上帶回去。
劉錦悶哼一聲，抬手想把那柄長槍拔出來，下一瞬數名北烈士卒將他包圍起來，彎刀利刃折射出刺目的雪光。
洛期歸握著長槍上前，想要拼死救下他。楊騁見狀趕緊拽住洛期歸，他盯著前方一眼望不到頭的鐵騎，內心冷靜下來。
此刻不能做無謂犧牲。
若將士盡數折損在此，那更沒有救回陛下的勝算了。
北烈禁獄，幽深昏暗，不見天日。唯有那張血跡斑斑的審訊桌上擺著一盞燭臺，豆大的火苗忽明忽暗，似乎下一刻就要熄滅。
一股潮濕黴味湧入鼻腔，燻得劉錦幾欲作嘔，他被綁在一個豎軸固定橫軸可旋轉的十字架上，不知何處漏水，滴滴答答的水珠聲清晰入耳。
策稜坐在審訊桌前，把玩著上面淩亂擺放的刑具，他似乎興致很好，悠悠問道：“熟悉嗎？第二次來這兒，有何感受？”
劉錦冷笑一聲，“這些年沒收拾你，臺吉怕是忘記當年被打得哭爹喊娘、後退八百裡的日子了吧。”
策稜起身走向他，“牙尖嘴利。”他握住卡在劉錦右肩上的長槍用力轉動，欣賞著劉錦額上冷汗淋漓，繼續道，“聽說你跟那裴玄寂有了肌膚之親？”
他松開長槍，摸出一把匕首挑起劉錦下巴，“多年不見，倒是長得愈發水靈兒，怪不得把他迷成那樣，放著好好的權臣不做，自甘墮落去做輔佐之臣，真是荒唐。”
劉錦不顧下頜被利刃劃傷，奮力扭頭躲開，眼裡盡是厭惡。
“你說說你這皇帝當的，竟然需要自己犧牲色相籠絡朝臣，也是可笑。”
劉錦轉頭看向他，啐出一口血沫，嘲諷一笑，道：“你自出生那一刻起便被冊為臺吉，卻在這位置上幹坐了三十餘年，眼見著阿古拉泰身體一日比一日好，國君位置離自己越來越遠，心裡難受得很吧？你嫉妒朕幼年登基，你嫉妒朕手握大權，你嫉妒得茶飯不思日夜難眠嫉妒得發瘋！”他緩一口氣，“所以你要把這些怨氣發洩在朕身上，朕看你也是……可悲至極！”
被戳穿心事的策稜神情大變，他狠狠把匕首刺入劉錦右掌掌心，咬牙切齒道：“你一個賤婢庶子沒資格嘲笑我！！”
劉錦咬牙忍著痛，從齒間擠出一句話：“你是嫡子……又如何？還不是……被人壓制，永遠、永遠爬不上那個位置！”
策稜癲狂笑半天，“你這人真是……怎麼對付你都聽不到一句討饒。我還真不信你能忍的了。”他拔出匕首又再次捅穿劉錦手掌，“實話告訴你，他裴玄寂明日就是捧著玉璽跪在地上磕頭，求我放你回去，也是沒用的，我不會放過你的。這兒刑具多的是，咱們慢慢試、一個一個試。”
劉錦雙眼因痛苦而緊閉，冷汗簌簌而下，身體控制不住地痙攣抽搐，他的胸腔劇烈起伏，發出粗重又艱難的喘息。
“你……還是……不瞭解……他……”
“什麼？”策稜動作一停。
“他不會……跪地求和，只會……帶兵北上。”劉錦緩緩睜開眼，雙目猩紅，眸中全是血絲，最後四字一字一頓、緩慢非常，“親、自、殺、你。”
策稜再度笑起來，他把匕首扔在地上，坐回審訊桌後，好整以暇道：“如今江國的防禦部署、軍機情報，我一概知曉，若他真打過來，你以為你們有勝算嗎？”