風起
高醒勒馬回身，加入戰鬥，待受押匪徒盡數死淨後竹林中便沒了聲響。高醒皺眉看著倒地的匪徒，高喊：“回去搜山！”
這些人取銅鎖寨土匪的性命定是要殺人滅口，那刺脊山必然藏著不為人知的秘密。
什麼秘密能讓背後之人大費周章殺這麼多人？
高醒他們帶著疑問趕回了刺脊山，可一眾官兵把刺脊山上上下下裡裡外外翻了個遍也沒找到任何不對勁的東西。
林綰和喬蘭雖趁亂逃出，卻還是被人盯上了，這段時間她們二人被一路追殺，只能不斷躲藏逃命，狼狽非常。
她們化身乞丐躲在破廟裡，晚風蕭瑟，吹動破敗不堪的窗戶，發出“吱嘎吱嘎”的聲音，兩人縮在牆角，黑暗中林綰握住喬蘭的手，問：“小蘭，你跟我說實話，為什麼有人要殺你們？”
喬蘭沉默半晌才道：“你聽我的，什麼也別問。”
“你我性命相連，你以為不跟我說實話，那些人就會放過我嗎？”
喬蘭垂眸想了片刻，又側耳聽了會兒外面的動靜，確定方圓幾裡無人後，才開口：“那些人是靖武王安排的。”
“靖武王？”林綰驚詫萬分，“怎麼會……”
這靖武王是當初永州之變隨先帝殺太子奪皇位的親兄弟，封地在昱州東南邊的乾州，怎會要殺刺脊山的土匪呢？
“靖武王……”喬蘭壓低嗓音，神色嚴肅，“要反。”
聽此，林綰微微張口，深深呼吸幾口氣，她腦中思緒紛雜如一團亂麻。
喬蘭接著說：“靖武王與兵部尚書暗度陳倉，倒賣軍械，將數千斤上等軍械藏在刺脊山，為造反做準備。他殺我們，是怕我們不堪受刑，走漏風聲。”
林綰攥緊她的手，強迫自己冷靜下來：“小蘭你聽我說，我們定要將此事上稟陛下。靖武王深受先帝信任，這些年來肆無忌憚地在封地豢養私兵，雖說在裴玄寂把持朝政後他有所收斂，可他手下究竟有多少人我們都不清楚。若他真有反心，我恐東臨危矣！”
喬蘭有些不情願，低著頭嘟囔：“我為何要幫那個無能皇帝。”
林綰替她將碎發攏到耳後，無奈道：“你對他的偏見太深。”說完這句話，林綰有些出神，隔了一會兒才繼續道，“一頭狼被人拔掉獠牙關在籠子裡，是沒辦法捕獵的。於他而言，裴玄寂是打碎他獠牙殺害他心腹的人，也是控制他行動折損他驕傲的人。他心繫天下愛民如子，若無裴玄寂，說不定……說不定他也會被撰寫在《帝王策》中。”
鑾衛院文三院負責人向裴玄寂稟報：“大人，出事了。”
今晨各小攤小販上街準備開張做生意時發現地上鋪滿了帶字的紙張，他們拿起來看時卻被嚇得說不出話。上面說當今聖上得位不正，先帝真正屬意的繼承人是恭親王劉喜，說今上藏匿先帝遺詔，刻意誅殺恭親王劉喜，實乃不仁不義不忠不孝之徒。
百姓見此大驚，一時之間流言四起議論紛紛。
陣雨驟來，昏暗的天空不斷壓低，將整座皇宮籠罩在陰霾之下，在京宗親於宮門開後魚貫而入，他們似乎抱著必死決心前往禦書房找劉錦討要說法。