跪拜
驟然響起一陣急促的敲門聲，隋忠入內遞給裴玄寂一封信，道：“鑾衛院急信。”
裴玄寂展開速速看完，上面寫著：“西厥遣使入京，長公主將隨使團歸京，已在途中”。
他把信給劉錦，似笑非笑道：“她也跟著入京，有意思。”說完偏頭問隋忠，“慈寧宮可有異動？”
“並無，一切如舊。”
這長公主劉慕辰乃徐太後對外宣稱的獨女，自徐太後倒臺後遠嫁西厥贊普為庶妃，與江國多年未有聯系，此番突然歸京，必有蹊蹺。
劉錦看完道：“我們需趕在使團前歸京，鑾衛院寄信至此需五六日，想來他們已到邳州。事不宜遲，即刻啟程。”言罷率先起身，又問沙寶宣，“叔，此行將十分疲累，您是否隨我們一起？”
沙寶宣還未回答，裴玄寂便吩咐宋鋒留下，護送他緩行回東臨。
“也好，叔年事已高，經不起舟車勞頓。”劉錦道。
他們需橫跨三州，一路快馬加鞭須臾不敢停，終是趕在使團前回到東臨。回京當日正是午後，兩人徑直進了承乾宮，睡到翌日破曉時分。
凜冬將至，太和殿已燃起火爐，文武百官依序進入後見到劉錦裴玄寂坐在上方，懸了多月的心終於放下。他們站定正欲行禮，裴玄寂卻突然起身。
他身著朝服面向劉錦，在一眾人疑惑的眼神中雙膝跪地，俯首行了跪拜大禮，朗聲道：“吾皇萬歲。”
一時震驚四座，百官張皇，宦官失措。
他這一禮，算是把相權又重新放置於皇權之下，止住了自劉錦登基後暗潮湧動的黨派之爭。
劉錦也未想到他會如此，他坐在龍椅上，冕冠垂下的十二旒輕輕晃動，瞳孔緊縮地看著伏在地上的人，這個曾經獨斷專橫隻手遮天的權臣為了情愛，甘願俯身讓權當輔佐之臣。
李甫閣先反應過來，恭敬地俯首行禮，其餘百官這才如夢初醒，慌慌張張地跟著跪下齊呼萬歲。
劉錦起身將裴玄寂扶起，道：“愛卿快起。”他眼中微微濕潤，隔著十二冕旒與之相望，似乎要溺死在裴玄寂眼中毫無遮攔的愛意裡。
吳玉輕輕咳嗽一聲，劉錦迅速回神，抬手讓百官起身，兩人各自坐回原處。
散朝後，裴玄寂吩咐隋忠先行回府，他料到朝中大半官員眼下會前往相府，想要問清丞相的意思。他便讓隋忠告知門下諸官員做好臣子本分即可。
自己則隨劉錦漫步於禦花園，劉錦捧著吳玉遞過來的手爐，道：“方才可嚇朕一跳，怎麼不事先與朕說聲？”
“臨時起意，總要讓你放心。”裴玄寂抬手撥開玉石串起來的十二旒，繼續道，“臣有沒有說過，陛下戴冕旒很好看，什麼時候試試月笙那本書寫的，在太和殿……”
“閉嘴……”劉錦耳尖一紅，趕忙打住他的話，他把手爐塞給裴玄寂，轉移話題道，“使團明日入京，若她想見徐太後，你認為該當如何？”
“多年未有音訊，此番突然歸國必有蹊蹺，不如順水推舟，方能看清她們的目的。”
“好。”
慈寧宮。
徐太後得知裴玄寂竟當著眾人面行跪拜大禮後怒火中燒，她抬手把桌案上自己最心愛的香爐打翻，那香爐在地上滾了幾圈，停在聞聲跨進殿門的奚紅腳邊。
奚紅匆忙跪下，將香爐拾起。