做為盟主的任自飛，陪坐在玉煙真人身側，然而說話主事的全是玉煙真人，他就是個聾子的耳朵，擺設而已。
玉煙真人如遇難決之事，便問任自飛：“自飛師侄，依你的意思呢？”
任自飛隨便應和兩句敷衍了事，他知道，玉煙真人其實只是隨口一問，無論得到什麼樣的回答，最終還是按照自己的想法來。
比武大會的前一天，各派的選手都到了，唯獨東北虎懼山沒來人，眾人皆慌，莫非他們又遭遇了不測？
須知，往屆的比武大會，虎懼山總是第一個到場的。
有心差人去問，可虎懼山距此六千餘里，來回少說也要半月時間，那時比武大會早完了。
天黑時分，守山門的弟子來報，虎懼山來人了，及至來到道清殿時，卻只是名一般弟子，掌門人祝萬里及其親傳弟子一個也沒到。
玉煙真人奇怪，問道：“祝掌門為何沒來？是耽擱在路上了嗎？”
那弟子行了一禮，道：“祝掌門料知真人有此一問，弟子按原話答覆：西沙大漠一戰，虎懼山帶去的弟子無一生還，門中又遭魔道屠戮，也沒給我留下一個弟子，你讓我帶誰過去比武？”
眾人盡皆悽然。
玉煙真人道：“那他自己怎不過來？”
那弟子道：“弟子再以掌門原話答覆：我怕了，低頭了，認輸了，實是無心再爭那個高低了。”
玉煙真人道：“誰不知祝萬里膽大心雄，最不怕死，豈能因為遭此一點小挫折就懼怕如斯？”
那弟子道：“掌門說：我一個孤家寡人，室中無妻，膝下無子，何懼之有？可我山中還有一般弟子上千名，我是怕我若離去，他們讓魔道中人剁了肉餡。”
玉煙真人道：“今年通天島要降臨大陸，按照以往慣例，比武的前五名會被仙子選中，登島成仙，祝掌門修為深厚，進前五應該不是難事。”
那弟子道：“掌門道：我座下弟子都死完了，我沒能保護他們，已是個罪人，還成什麼仙？還是好好地做個人吧。”
眾人一陣唏噓。
玉煙真人嘆口氣，不再言語，給了那個弟子一些盤纏，讓他回去了。
虎懼山棄權，餘下六派，師長輩的不過二十餘人，弟子輩的也不過五六十人，這便是當今正道的全部精銳，此次比武大會是數百年來最為蕭條的一次。
當然，喜鵲山上有一般弟子上千名，站在擂臺周圍觀戰，排列得整整齊齊，歡呼吶喊；四面插著各色旗幟，鑼鼓齊鳴，表現上看，倒也熱鬧非凡。
先是弟子輩的進行比試，抽籤確定對手，任自飛排在第十六位，對手是哀仁寺的弟子至美和尚。
哀仁寺本是當今正道第二大派，實力曾一度和喜鵲門不分軒輊，然而今非昔比，西沙大漠一戰，寺中四位“無”字輩的高僧，折損了戰力最高的無慾和無果兩位，餘下兩位無求和無功，戰力卻不敢恭維。