秦芮卿忙不迭去撿，顫著的手慌亂中同秦鶴卿碰在了一起，人險些都摔了。
“三妹小心。”秦鶴卿虛扶了一把，將帕子遞了過去，對秦芮卿的這番表現倒有些納悶。
“謝、謝謝大哥。”秦芮卿咬著唇細聲道謝，將帕子緊緊攥在手中，片刻後仰起頭璨然一笑，似乎剛剛失態的人根本不是她一般。
“好了，你們三個丫頭去玩吧，我和鶴卿說會兒話。”秦夫人從容坐下，面上看不出什麼，聲音卻有些冷。
蘇柒隱約感覺到是自己說錯了話，無措的看向秦鶴卿，唇齒間囁喏著“阿叔”二字，卻只得到了一個意味深長的眼神，便被秦慧卿拉走了。
小廳裡只剩下母子兩人，秦夫人押了口茶，眉頭攏起，“鶴卿啊，別怪母親多想，方才瞧著小柒那副神情，她對你莫不是……”
“柒柒還小，自幼跟著我長大，不過是一時想岔了，並算不得什麼大事。”秦鶴卿明白母親的意思，淡然回話，似乎真的不在意似的。
可他的心底分明是不平靜的，從前蘇柒追著他說喜歡、捉弄青瑤院裡的女人，他都當做是孩子心態。本以為隔了大半年回來，蘇柒的新鮮勁兒也就過去了，沒想到小丫頭更加執拗，甚至大膽到當眾宣之於口，可見是真動了心思。
“你是當真看不出還是連母親都要糊弄？當初你說要把她養在身邊我就不同意，小時候還好，大了長成這般模樣，果然還是生出了事端，鶴卿啊，她不是……”秦夫人是喜歡蘇柒，也知道兒子為何收養她，可若是事情失了控制，實在容易惹人口舌。
收養的孩子成了侍妾，傳出去別人該怎麼看待秦鶴卿！又該怎麼看待丞相府！
“兒子明白，您別說了，蘇柒是蘇柒，她是她，蘇柒只是個孩子，您當真是想多了。”秦鶴卿眯起眼，已是十分不悅。
秦夫人吃不准他的心思，又小心道，“若是你實在喜歡，也可悄悄的，就是委屈這孩子，沒個名分……”
“母親！”
見秦鶴卿真的動了怒，秦夫人倒是放心了，緩了神色，“你有分寸，母親便放心了。可小柒畢竟不小了，總待在你身邊可不算個事兒，也該給她找一門好親事，就當做咱們丞相府正兒八經的小姐嫁出去，絕對不會委屈了她。我聽說昨兒皇上特意提起讓你帶她一起參加元宵上節的宮宴，要是她能看上哪家的公子，母親定會幫她。”
“我不會讓柒柒嫁給旁人。”
“咣噹”一聲，瓷蓋碰了杯身，茶水濺溼了秦鶴卿的衣袖。
“這也不是那也不行，鶴卿啊，你這樣母親實在是放心不下！她已經死了，那是她的命，不是你的錯！你不能永遠活在那片陰影之下！”
“她只是走了，她沒死！”秦鶴卿眼中出現久違的偏執神色，聲音壓得極底卻帶著狠意，“母親，我的事我自有分寸，您就別操心了。”
他徑直往書房走去，秦夫人看著他的背影，嘆著氣連連搖頭，“造孽啊，造孽！”
惹起矛盾的蘇柒坐在池塘邊心不在焉的餵魚，全然不知因為她的那番話讓母子倆起了那麼大的爭執。
“我說你膽子可真大，當著那麼多人的面居然敢說出那種話。”秦慧卿腦子機靈，早就看出了蘇柒對秦鶴卿的心意，卻沒料到蘇柒居然的當著母親的面脫口而出。
“我喜歡阿叔是事實，府裡都知道的，不能說嗎？”
蘇柒有些煩躁，一揮手，滿滿一手掌的魚食全撒了，幾十條錦鯉翻滾在一起，攪得水波滾滾，像極了她現在的心情。
“將軍府裡是都知道了，可丞相府裡不知道啊！在母親和父親心裡，你是養在大哥名下的一個孩子，怎麼能嫁給大哥呢？傳出去大哥可不就成了別有私心的色魔了？”
“哪有你說的這樣嚴重！旁人、旁人……他們怎麼說又和我有什麼關係？”蘇柒被秦慧卿這麼一嚇，眼淚都冒了出來，急的在涼亭裡來回走著。
“事關大哥的名聲，當然重要！大哥戰功赫赫，父親位極宰相，想抓咱們家小辮子的人比比皆是，往小裡說這是咱們的家務事，可要是被有心人做文章，可就不是小事了！大哥與皇上一同長大深受皇恩，性子桀驁不馴，本就惹得許多人不滿，要是謠言一起，可保不準會惹出什麼事情來！”
秦慧卿說的頭頭是道，其實這些話她也是從秦夫人那兒聽來的，秦相和秦夫人早就對蘇柒的存在有所擔憂，所以每次談及，都不免憂慮。
見蘇柒的眼淚越掉越多，秦慧卿悻悻的捂住嘴，卻找不著自己的帕子，只能看向秦芮卿，“芮卿，你快給小柒兒擦擦眼淚，這寒天臘月的，別再讓她凍傷了臉。”
秦慧卿本坐著發愣，聽見這話猛地起身，雙手背在身後緊緊握著帕子，古怪的盯著蘇柒，“蘇柒，你當真喜歡大哥？”