壽春。
洛陽方面的密報，終於送到袁術手中。
小皇帝劉協，沒能在洛陽掀起波瀾，意味著袁術重新投靠洛陽朝廷的美夢，徹底破碎！
其實，訊息早就傳回壽春，卻被劉瑾壓在手中，沒向袁術稟報。
不僅是劉瑾，高俅和北方前線的李罕之、朱友謙等人，也早就得知洛陽的訊息。但是，和劉瑾一樣，他們都瞞著袁術。
壽春朝廷要完了，劉瑾高俅等人，都已開始安排後路。壓下密報，目的是為自己多爭取一些時間。
看到洛陽方面密報，袁術感覺被耍了。他唯一能做的，只有殺劉協的密使秦端解氣。
可是，秦端早已改名換姓秦檜。在劉瑾的秘密安排下，秦檜已不知所蹤。
袁術氣得咬牙切齒，也終於意識到，他和他一手扶持的偽漢朝廷的壽命，已進入倒計時。
但是，袁術不甘心。
他要做最後的掙扎，他要實現他的皇帝夢！
招來明崇儼，準備擇選黃道吉日，登基稱帝！
……
袁術所剩的日子，的確不多了。
嵩山。
劉芒主持的會議，正在進行。
此次會議，討論的問題很多。包括進兵的時間、進兵的路線、各路兵馬配備、對周邊諸侯的防範、奪取城地後百姓的安撫等一系列問題。
極具幽默意味的是，嵩山會議，是對壽春偽漢朝廷作戰的軍事會議。可是，討論主要議題，竟似和另一個主角——偽漢朝廷及偽漢軍毫無關係！
不是劉芒及其幕僚盲目自信，實在是偽漢朝廷和偽漢軍，已經到了覆滅的邊緣，不可能給洛陽軍制造什麼麻煩，更談不上威脅。
嵩山會議的議題，如果傳到袁術手中，不知其作何感想。
消滅壽春偽漢朝廷、消滅袁術，雖然沒有任何難度，但是，對袁術一戰，影響很大，牽扯很多問題。而其中最為關鍵的，就是總體戰略佈局問題。
就實力而言，洛陽軍完全可以碾壓敵人，一路向南平推。
但是，對壽春作戰，不是衝鋒、殺敵、收工那麼簡單。
劉芒的對手，不是袁術，而是周邊諸侯。
袁術和壽春偽漢朝廷，是天下公敵。
攻擊行將就木的袁術和偽漢朝廷，既能收穫地盤、人口，又能贏得聲譽。這種分蛋糕的好事，周邊的諸侯，誰不想插上一手？
用最小的代價，獲得最大的利益，併為今後戰略，奠定堅實的基礎，才是劉芒和幕僚們要深入研究的問題。