這種謠言，必源於諸侯。
謠言針對的，是當今天下權勢最重，實力最強的劉芒。謠言製造者，一定會加倍小心，不會輕易暴露自己。
調查這種謠言，透過正規渠道，難有收穫。
江湖，是謠言傳播擴散的必經之地，有可能查到一些蛛絲馬跡。
和江湖打交道，最合適的人選，莫過於秦瓊。
只是，秦瓊正統領兵馬，在大別山一帶善後，脫不開身。
李元芳也比較合適，但他現在雍涼。雍涼方面的情報，也十分重要，不能放鬆。
展昭也是可以考慮的人選。不過，陳國周邊，勢力雜駁。除了江湖人物，還有許多流竄的賊寇。展昭太正，和邪門歪道打交道，並不合適。
劉芒反覆斟酌，終於確定了人選。
派人立刻趕赴洛陽，調武松武二郎和展昭速來陳國。武松在明，展昭在暗，互相配合。希望能查到一些線索。
……
陳國周邊，形勢之亂，非同一般。
歷史及諸侯割據原因，使陳國與周邊地區交界處，逐漸成為三不管的真空地帶。
朝廷及諸侯疏於管理，這一帶成了江湖樂土，賊寇樂園。
以前活動在潁川嵩山一帶的黃巾餘黨，何儀劉闢等，就經常在這一帶出沒。
陳國與梁國交界處，北通陳留，南通沛國。
寬闊的官道上，長長的車轍，表明這裡曾是繁忙的交通要道。
而今，車轍早已被雜草填滿，盡顯落寞。
南北和東西兩條官道，在一個小土坡上交匯。小土坡因此得名，十字坡。
如果沒有戰亂，這裡定是開店迎客的理想所在。
幾間土屋，經過簡單整修，也掩蓋不住破敗之相。
一個精瘦的漢子，蹲在門前，劈著柴禾。
一個婦人，從屋裡走出來。
婦人接近三十歲年紀，個子高高，身材豐滿。收拾得乾淨利落，圓圓的臉蛋，氣色很好，模樣也不錯。