冀州袁紹，在冀兗交界處，集結重兵！
對於濮陽陳留問題，袁紹的態度很微妙，表現很老道。
濮陽陳留，是目前冀州通往中原腹地的唯一通道，袁紹絕不允許這扇大門被曹操封閉。
袁紹早想將兩地據為己有，但是，正如陳宮在給曹操的回覆中所說，“無罪而伐”不義也。沒有正當理由，奪取兩地，是惹禍上身，將成為眾矢之的。
最理想的，莫過於拉攏呂布張邈，使他們成為自己的附庸。
呂布張邈處於中原要害位置，實力弱小，且與劉芒有過節，各種條件，都十分滿足袁紹小弟的標準！
袁紹曾多次向呂布、張邈示好，但呂布張邈，卻三番五次回絕了好意。
不能硬來，袁紹只能等待合適的契機。
曹操興兵濮陽，機會來了！
冀州幕僚建議，立刻出兵，進攻曹操，順勢佔領濮陽、陳留。
但是，袁紹沒有這樣做。
出身於四世三公之家，對於這種博弈，袁紹有自己的想法。
出兵進攻曹操，不是不可以，卻是下策。
進攻曹操，師出有名。順勢搶佔濮陽、陳留，卻名不正，言不順。
況且，實力強大的劉芒，也不會坐視不理。
袁紹希望採取上策。
而上策就是，呂布抵擋不住曹操的進攻，請求自己出兵協助。
如此，則名正言順，也可收服呂布張邈之心。
可是，等來等去，呂布就是不派人來求援，袁紹坐不住了。
袁紹不知呂布為何不來求援，袁紹只知道，再等下去，一旦曹操吞滅了呂布張邈，一切就晚了！
上策無法實施，袁紹只能採取中策。
集結重兵於冀兗邊界，對曹操施壓。
如果曹操知難而退，袁紹對呂布也有施以援手之情。如果曹操一意孤行，誓要剿滅呂布，那麼，袁紹只能對曹操下手。
……
袁紹不插手，才奇怪。
對此，曹操絕對興兵時，早有考慮。
曹操不怕袁紹插手的原因很簡單，那就是劉芒。
劉芒不希望曹操奪回濮陽，更不希望濮陽和陳留歸屬袁紹。
曹操確信，如果袁紹進入兗州境內，劉芒絕不會袖手旁觀。
決定興兵之時，曹操已做好打算。能快速、順利奪回濮陽最好。受阻的話，如能將劉芒和袁紹牽著進其中，加深兩人之間的矛盾，也可算作收穫。