八月十五，漢族的仲秋佳節。
仲秋，團圓的節日。
劉芒與格根單于的會晤，選在這個日子，寄託了漢胡雙方，對圓滿結果的期待。
八月，秋高氣爽。
秋季的天，較其它季節，高且藍。
曼柏附近，是一望無際的草原和沙漠，這裡的天，更高、更藍！
高遠的藍天，讓人的心情都更加開朗。
帷幔圍起的區域，就是會晤之所。
雙方護衛、僕從早已準備好一切，規規矩矩站立在各自位置，等待大漢太尉和匈奴單于的到來。
藍天白雲下，碧綠草原上，劉芒一行，遠遠走來。
劉芒身側是杜如晦、上官婉兒和呂闊，貼身護衛展昭、祖逖，緊隨左右。
迎面，也有六個人大步走來。
中間一人，身材高大，肩寬腰圓。
前額剃光，一條粗黑油亮的髮辮，耷在左肩。身著皮袍，衣襟左衽。正是南匈奴首領，孛兒只斤格根。
走近些，看得更加清楚。
格根只有不到三十年紀，長相略微顯老，但那雙細長的眼睛，十分有神。
雙方走近，停下腳步。劉芒和格根，各以本民族禮節行禮互致問候。
“劉絳天太尉。”格根單于的漢語說得很流利。
“格根單于。”
兩人又互相介紹了各自隨行人員。
和劉芒一樣，格根也帶了一個幕僚、兩個通譯和兩個貼身護衛。
這兩個護衛，不僅身材高大，且名字也甚有氣勢。
兩人是親兄弟，都是匈奴呼延部族的勇士。名字翻譯成漢語，一個名叫呼延閃電，一個名叫呼延驚雷。
……
雙方互贈禮物。
劉芒代表大漢天子，贈予格根單于絲綢、漆器等禮物。格根則回贈了地毯和牛角等。
“我還有禮物，送給劉太尉。也請允許我，向太尉美麗的夫人，敬獻禮物。”
漢人通常認為，匈奴歧視女人。
漢人有此印象，緣於匈奴人南下劫掠，常把女人當做戰利品。而匈奴男人可以娶已故兄弟之妻的習俗，加之漢族朝廷醜化宣傳，讓漢人誤以為，女人在匈奴人眼中，甚至不如牛羊。